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siste à avoir quatre pattes à cinq doigts libres et inégaux, ceux 
des postérieures plus longs; une langue longue, rétractile et 
bifurquée ; des écailles en forme de plaques transversales sous 
le ventre. 
Ce genre, d’après celle expression caractéristique, ne ren¬ 
ferme pas, à beaucoup près, toutes les espèces réunies sous le 
même nom, dans les ouvrages de Linnæus et des autres auteurs 
systématiques. Depuis long-temps on avoit senti la nécessité 
de les séparer en plusieurs genres, tant parce qu’elles deve- 
n oient trop nombreuses, que parce qu’on avoit découvert 
dans l’organisation de quelques-unes des différences d’une 
importance telle, que les sections jusqu’alors employées, ne 
pouvoient plus être admissibles. 
Laurent!, auquel on doit un très-bon ouvrage sur les rep¬ 
tiles, a le premier tenté d’en former plusieurs genres; mais 
faute d’avoir su choisir de bons caractères, ceux qu’il a créés 
21’ont pas été adoptés*. 
Alexandre Brongniart a repris depuis le même projet, et 
profitant des fautes de son prédécesseur, il a fait non-seule¬ 
ment sur les lézards de Linnæus, mais sur les reptiles en 
général, un travail qui a dû réunir par la supériorité de sa 
méthode, et qui a réuni en effet les suffrages de tous les natu¬ 
ralistes. Voyez au mot Erpétologie. 
Ainsi donc le genre des lézards de Linnæus, a été trans¬ 
formé en une famille, qu’Alexandre Brongniart a appelée 
famille des Sauriens ( Voyez ce mot. ) , laquelle est com¬ 
posée de neuf genres, savoir: Crocodile, Iguane , Dragon, 
Stillion , Gecko , Caméléon , Lézard , Scinque et Chal- 
cide ( Voyez ces mots.), auxquels il faut aujourd’hui ajouter 
encore les genres Dragone,Tupinambis, Anolis etTACHY- 
drome, nouvellement introduits par Daudin. 
Les Salamandres, dont l’organisation interne est entière¬ 
ment différente, ont été placées par le même naturaliste, dans 
la famille des grenouilles ou Batraciens ( Voyez ce mot.), à 
laquelle elles conviennent complètement, quoique leur forme 
soit semblable à celle des lézards. 
Les lézards de Brongniart, ou les lézards proprement dits , 
sont des animaux à tête triangulaire, applatie, couverte de 
grandes écailles ; à yeux vifs*, recouverts de paupières ; à 
oreilles rondes, ouvertes, situées derrière la tête ; à bouche 
grande, formée de deux mâchoires également longues et ar¬ 
mées de petites dents fines, un peu crochues et tournées vers 
le gosier ; à langue plate, assez longue et bifide; à ventre alongé, 
presque quadrangulaire; à corps couvert d’écailles arrondies, 
carénées dans leur milieu, non recouvertes les unes par les 
