liquide d’y pénétrer, l’animal ne périt pas étant huilé sur les 
ouvertures extérieures des trachées. 
Le canal alimentaire va en ligne droite, depuis la bouche 
jusqu’à l’anus ; mais il a comme trois renflemens , que Réau- 
mur dit qu’on peut regarder comme trois estomacs. Le bout 
de ce canal lui a paru s’éloigner ou se rapprocher de Faons- 
dans les différens mouvemens que fait l’insecte pour inspirer 
ou expirer l’eau. 
Cuvier a vu dans l’intérieur du rectum douze rangées 
longitudinales de petites taches noires rapprochées par paires, 
et qui ressemblent à autant de feuilles que les botanistes nom¬ 
ment ailées. Ce sont un grand nombre de petits tubes coni¬ 
ques, de la structure des trachées. On voit en dehors du rec¬ 
tum, qu’il naît de chacune de ces trachées, de petits rameaux 
qui vont se perdre dans six grands troncs de trachées ré¬ 
gnant dans toute la longueur du corps , et desquels partent 
toutes les branches qui vont porter l’air dans toutes les parties 
du corps. Cuvier soupçonne que cet appareil d’organes res¬ 
piratoires décompose l’eau, et absorbe l’air qui y est con¬ 
tenu. Nous avons vu que Réaumur ne coraprenoit que quatre 
trachées principales. Le professeur Cuvier en trouve deux de 
plus : cette différence vient de ce que Réaumur n’a pas vu les 
deux trachées latérales auxquelles abouchent presqu’immé— 
diatement les stigmates. Cuvier nous a encore donné quel¬ 
ques observations fort curieuses sur la structure de l’œil des 
libellules. Nous renvoyons à son Mémoire sur la nutrition des¬ 
insectes , où nous avons puisé les observations précédentes. 
La plupart de ces larves, et peut-être toutes, vivent dix à 
onze mois dans l’eau avant d’être en état de se transformer en 
insecte parfait. Pendant cet,intervalle, elles changent plusieu rs 
fois de peau. C’est depuis le milieu du printemps, jusqu’au 
commencement de l’automne, que leur dernière métamor¬ 
phose a lieu. On reconnoit les nymphes qui sont prêtes'à 
changer de forme , non-seulement à leur grandeur, mais 
encore à la figure des fourreaux de leurs ailes ; les deux 
d’un même côté se détachent l’un de l’autre, et dans quelques 
espèeés ils changent de position. 
C’est hors de l’eau que doit s’accomplir la grandeopération 
qui fait passer l’insecte de l’état de nymphe à celui d’habitant 
de l’air. Quelques nymphes se métamorphosent une ou deux 
heures après être sorties de l’eau ; d’autres sont un jour entier 
avant de changer de forme. En sortant de l’eau, la nympho 
reste un certain temps à l’air pour se sécher ; ensuite, elle va 
se placer sur une tige ou sur une branche d’arbre, où elle se 
cramponne avec ses pattes, et s’y place toujours la tête en 
