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hau't. Les ittoüvemens par lesquels la transformation est pré¬ 
parée se passent intérieurement : le premier effet sensible 
qu’ils produisent, est de faire fendre le fourreau sur le corcelet. 
Celte fente s’alonge et la libellule dégage sa tête. Ensuite, elle 
fait sortir ses pattes : pour achever de les tirer de son enve¬ 
loppe, elle se renverse la tête en bas. Dans cette attitude , elle 
n’est soutenue que par ses derniers anneaux, qui sont restés 
dans la dépouille, et qui forment ure espèce de crochet qui 
l’empêche de tomber. Après être restée un certain temps 
dans cette posture , elle se retourne, saisit avec les crochets de 
ses pattes, la partie antérieure de son fourreau, s’y cram¬ 
ponne , et achève d’en tirer la partie postérieure de son corps. 
Alors ses ailes sont étroites, épaisses, plissées comme une feuille 
d’arbre prête à se développer ; ce n’est qu’au bout d’une ou 
deux heures qu’elles sont entièrement déployées et assez so¬ 
lides pour que l’insecte puisse s’en servir. 
Dès que leurs ailes sont affermies, les libellules prennent 
l’essor, et semblables aux oiseaux carnassiers, elles vont à la 
chasse. Les mâles ont bientôt un autre but dans leur vol, 
c’est celui de trouver des femelles avec lesquelles ils puissent 
s’unir. Leurs amours et la manière dont la jonction s’opère , 
est ce que l’histoire de ces insectes ,offre de plus singulier. 
Depuis le printemps jusque vers le milieu de l’automne, on 
voit souvent sur les plantes ou en l’air les libellules voler par 
paires : celle qui vole la première, est le mâle qui a l’extrémité 
de son corps posée sur le cou de la femelle : tous deux volent 
de concert, ayant le corps en ligne droite. 
Dès qu’un mâle apperçoit une femelle, il tourne et vole 
aussi-tôt autour d’elle ; il tente toujours de se trouver au- 
dessus de sa tête, car c’est d’abord à cette partie qu’il en veut ï 
quand il en est assez près, il la saisit et la retient avec se» 
pattes ; en même temps, il contourne son corps pour en 
amener le bout sur le cou de la femelle , où dans l’instant 
il l’y cramponne de manière qu’elle ne puisse plus se sé¬ 
parer de lui. Si cette première jonction s’est faite en l’air, 
le couple ne tarde pas à venir se poser sur une branche, le 
mâle toujours élevé au - dessus de la femelle. Ces préludes 
durent quelquefois une heure et plus. Enfin, quand la femelle 
se détermine à céder aux désirs du mâle, elle contourne son 
corps, le porte sous le ventre du mâle , afin que sa partie 
sexuelle , qui est placée au-dessous de son abdomen , presqua 
l’extrémité , puisse atteindre l’organe du mâle qui se trouve 
en dessous du deuxième anneau près de l’origine du ventre. 
Pendant l’accouplement, le mâle tient toujours sa femelle 
par le cou; et dans cette position, ifs cherchent la solitude et 
