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poussière blanche, grise,ou d’autre couleur, on plusieurs tu¬ 
bercules granuleux, ou plusieurs cupules orbiculaires , soit 
planes,soit un peu concaves,quelquefois campanulées; enfin 
des scutelles de formes très-varia blés, placées ou sur le disque, 
ou sur les bords , ou aux extrémités des rameaux. Linnæus 
regarde la poussière comme l’organe femelle , tandis que 
d’autres la prennent pour l’organe mâle , pour un véritable 
pollen ; et par conséquent le premier croit que les cupules 
sont l’organe mâle , tandis que les derniers pensent qu’ils 
sont l’organe femelle. 
Les lichens croissent, les uns sur les arbres , les autres sur 
la terre, les autres sur les pierres. On ne peut pas les regarder 
comme des plantes parasites , avec quelques naturalistes , car 
ils ne vivent point aux dépens des arbres sur lesquels ils se 
trouvent. Il paroît qu’ils se nourrissent principalement par 
leurs expansions, qui aspirent l’humidité de l’air. Ce n’est donc 
point en pompa ni la sève des arbres qu’ils leur sont nuisibles 
lorsqu’ils y.sont (rop multipliés , mais en retenant plus long¬ 
temps l’humidité sur leur écorce et en mettant obstacle à la 
transpiration. 
C’est principalement à la fin de l’hiver que la végétation se 
développe dans le plus grand nombre des lichens ; alors ils 
s’imbibent de la quantité d’eau qui leur est nécessaire. Pen¬ 
dant les chaleurs de l’été, ils sont secs, friables, crispés, sans 
vie apparente ; mais il ne faut qu’une petite pluie pour leur 
faire reprendre leur apparence animée. On en a vu qui étoient 
desséchés depuis plus de vingt ans dans des herbiers, végéter 
de nouveau lorsqu’on les arrosoit à l’air libre. 
Les lichens croissant sur les pierres les plus dures, ont été 
regardés par la plupart des géologistes , comme le premier 
principe de la terre végétale. En effet, lorsqu’on parcourt 
les montagnes pelées , qu’ori observe la marche de la nature , 
on peut difficilement se refuser à cette idée ; car on voit sur 
les pierres les plus nouvellement séparées de la masse des 
rochers, quelques espèces crustacées, et des espèces corin¬ 
cées sur ceux qui sont plus anciennement exposés aux in¬ 
fluences de l’air; après eux, viennent les jungermanes , les 
mousses , et enfin des végétaux à véritables racines. 
Mais il y a à cet égard quelques anomalies résultantes de la 
nature de la pierre. Bory Saint-Vincent, par exemple, a 
observé que sur les rochers volcaniques de l’ile de Bourbon et 
meme de Ténériffe , c’étoient les lichens fruticuleux , tels que 
les lichens pascal, roccelle , &c., quiparoissoieni les premiers. 
Pour bien connoître les lichens , il faut les suivre pendant 
toutes les saisons d’une longue suite d’années. Il faut par- 
