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Dans la loi de Moïse, le lièvre est mis au nombre des ani¬ 
maux qui ruminent. Cependant, quoique plusieurs écrivains 
aient adopté ropinion du législateur des Hébreux, si toutefois 
il n’y a pas quelque altération clans cet endroit de ses ou¬ 
vrages , ainsi que le soupçonne Scheuchzer ( Physica Sacra. ), 
aucune observation ne l’a confirmée , et des érudits ont fait 
de vains efforts pour la justifier. L’analogie, fondée sur des 
remarques précises et certaines, démontre que le lièvre n’ayant 
qu’un seul estomac, qui bien qu’à-peu-près divisé in¬ 
térieurement dans sa petite courbure en deux parties, l’une 
droite et l’autre gauche, par un repli ou rebord, n’en a pas 
moins une cavité unique, tandis que tous les animaux rumi- 
nans ont plusieurs estomacs réellement distincts ; l’analogie 
démontre, dis-je, que le lièvre est absolument privé de la 
faculté de ruminer. Ce qui a pu donner lieu au sentiment 
contraire, est, i°. l’estomac, qui, ainsi que je viens de le dire, 
paroît double au premier coup-d’œil ; 2°. l’ampleur du cæcum, 
que des anatomistes ont regardé comme tenant lieu d’un 
second estomac, où s’achève la chylification, quoique dans le 
vrai, il contienne une humeur moins digérée que celle de 
l’estomac même; 3 °. l’habitude qu’ont les lièvres de remuer 
souvent le nez et les lèvres, ce qui leur donne l’apparence 
d’être occupés à mâcher des alimens ou à ruminer; mais ce 
mouvement est tout-à-fait extérieur, et les mâchoires n’y par¬ 
ticipent point. 
U ne autre erreu r plus généralement répandue, a fait penser 
que les lièvres éîoient pour la plupart hermaphrodites ; qu’ils 
changeoient de sexe en vieillissant ; que le mâle engendrait 
comme la femelle, ou plutôt qu’il n’y a voit point de sexe dis¬ 
tinct dans celte espèce d’animaux. L’on va même , dans 
quelques pays, jusqu’à dire que, passant alternativement d’un 
sexe à l’autre , ils sont mâles pendant un mois. et femelles 
pendant un autre mois ; alternative bizarre de fonctions et de 
jouissances, qui donnerait lieu à l’existence la plus extraor¬ 
dinaire que l’on pût imaginer. Ce préjugé a pour principe 
des accidens assez légers dans les parties de la génération : le 
gland du clitoris de la femelle est proéminent, dur, épais, 
terminé en pointe, et presqu’aussi gros que le gland de la 
verge du mâle ; et comme la vulve n’est presque pas appa¬ 
rente, que d’ailleurs les mâles n’ont au-dehors, dans leur 
jeunesse, ni bourses ni testicules , et qu’à côté de la verge , 
qui est peu saillante, est une fente oblongue et profonde, dont 
l’orifice ressemble beaucoup à celui de la vulve des femelles, 
il est souvent assez difficile de distinguer les sexes. 
Ces animaux multiplient beaucoup ; ils sont en état d’en- 
