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Quoique la linotte soit un des plus communs de nos petits 
oiseaux granivores, quoiqu'elle ne conserve en captivité au¬ 
cune des brillantes couleurs qui en font desirer la possession* 
lorsqu’on la voit en liberté parée de son habit de noces, elle 
n’est pas moins recherchée que l’éclatant chardonneret et le 
charmant bouvreuil. Si alors des teintes sombres remplacent la 
belle couleur rouge de sa tête et de sa poitrine* si alors tout son 
plumage n’est grivelé que d’un brun terne et d’un blanc sale* 
la linotte ne mérite pas moins d’attirer sur elle l’attention de 
l’homme, et de contribuer à ses plaisirs, car elle a des qualités 
vraiment intéressantes. Elle réunit un naturel docile et suscep¬ 
tible d’attachement, un ramage agréable, un gosier qui se 
ploie facilement aux dilférens airs qu’on desire lui enseigner ; 
on parvient même à lui apprendre à répéter distinctement 
quelques mots de telle langue que ce soit. Petite vie , petit 
fils, baisez , baisez petit fils , sont des demi-phrases qu’elle 
prononce franchement et avec un accent si touchant, qu’il 
semble exprimer le sentiment. Il est vrai que ces oiseaux sont 
d’une amabilité étonnante, et deviennent tellement caressans, 
qu’ils finissent souvent par importuner. Ils savent très-bien 
distinguer les personnes qui les soignent; ils viennent se poser 
sur elles de préférence, leur prodiguent de tendres caresses, 
et semblent même exprimer leur affection par la douceur de 
leurs regards. Outre cela, ils ont la faculté d’imiter et de 
joindre aux modulations variées de leur charmante voix, le 
chant des autres oiseaux qui se trouvent à leur portée. Si on 
élève un très-jeune linot avec un pinson , une alouette ou un 
rossignol , il apprendra à chanter comme eux ; mais il perdra 
souvent son chant naturel, et ne conservera guère que son 
petit cri d’appel. Les linottes qu’on desire instruire doivent 
être prises dans le nid, lorsque les plumes commencent à 
pousser ; prises adultes, au filet ou autrement, il est rare qu’elles 
profitent des leçons qu’on leur pourvoit donner : cependant* 
on en voit quelquefois devenir assez familières et assez cares¬ 
santes. On indique dilférens moyens d’instruction, tel que celui 
de les siffler le soir à la lueur d’une chandelle, avec l’attention 
de bien articuler les mots qu’on veut leur faire dire. Quel¬ 
quefois, pour les mettre en train, on les prend sur le doigt j 
on leur présente un miroir, où elles se voient et où elles croient 
voir un autre oiseau de leur espèce, et cetie illusion produit, 
dit-on, une sorte d’émulation, des chants plus animés et des 
progrès plus réels ; mais ces précautions ne sont pas de pre¬ 
mière nécessité, car les linottes ordinairement les mieux 
instruites sont celles éduquées par les savetiers, qui les sifflent 
sans interrompre leur travail. On a remarqué, ce qui est vrai 
