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^augmentation dans celle de l’homme ; car il faut avouer que 
la force de ce roi des animaux ne lient pas contre l’adresse 
d’un Hottentot ou d’un Nègre , qui souvent ose l’attaquer tête 
à tête avec des armes assez légères. Le lion n’ayant d’autres 
ennemi que l’homme, et son espèce se trouvant aujourd’hui 
réduite à la cinquantième, ou , si l’on veut, à la dixième 
partie de ce qu’elle éloit autrefois, il. en résulte que l’espèce 
humaine , au lieu d’avoir souffert une diminution considé¬ 
rable depuis le temps des Romains ( comme bien des gens 
le prétendent), s’est au contraire augmentée, étendue et plus 
nombreusement répandue , même dans des contrées comme 
la Libye , où la puissance de l’homme paraît avoir été plus 
grande dans ce temps, qui étoit à-peu-près le siècle de Carthage, 
qu’elle ne l’est clans le siècle présent de Tunis et d’Alger ». 
Nous pensons cependant avec Lacépède <c qu’il ne faut 
pas croire que l’accroissement de la population de l’homme, 
soit la seule cause de la diminution du nombre des lions . On 
en trouve maintenant beaucoup moins qu’on n’en rencontrait, 
il v a une vingtaine de siècles, dans l’Asie méridionale, dans 
les montagnes de l’Atlas, dans les bois voisins du grand dé¬ 
sert de Zaara, et dans les diflerens pays plus ou moins rappro¬ 
chés du nord de l’Afrique. Et cependant tout le monde sait 
que ces contrées asiatiques et africaines étoient bien plus peu¬ 
plées il y a deux ou trois mille ans, et lorsqu’elles éloient ha¬ 
bitées par des nations que leurs richesses, leur industrie et leur 
puissance ont rendues célèbres, qu’aujourd’hui, où elles ne 
nourrissent que des peuples afifoiblis, pauvres, ignorans, et à 
demi-barbares. On doit supposer que le climat a éprouvé, 
dans ces portions de l’Afrique et de l’Asie, des changemens 
funestes à l’espèce du lion. Des bois péris de vétusté et non 
renouvelés par la nature, les terres des hauteurs entraînées 
dans les plaines, les montagnes abaissées, les pluies devenues 
moins abondantes, les sources taries, la stérilité augmentée, 
ont diminué les asyles du lion et les troupeaux d’animaux 
asiatiques ou africains dont il se nourrit. Et d’ailleurs l’inven¬ 
tion des armes à feu a centuplé la puissance de l’homme, son 
ennemi le plus dangereux ». ( Lacép.> Ménag. du Muséum, 
deuxième livraison. ) 
cc L’industrie de l’homme augmente, continue Bufl'on , 
avec le nombre ; celle des animaux reste toujours la même : 
toutes les espèces nuisibles, comme celle du lion , parais¬ 
sent être reléguées et réduites à un petit nombre, non-seu¬ 
lement parce que l’homme est par-tout devenu plus nom¬ 
breux, mais aussi parce qu’il est devenu plus habile, et qu’il a 
su fabriquer des aimes terribles auxquelles rien ne peut ré- 
