37 8 L I T _ 
» celui d’observer l'ensemble et les formes générales : on se 
5) noie dans .les détails, et ce n'est pas avec des microscopes 
y> qu'il faut observer les montagnes ». 
Il invoque à cet égard l’autorité des grands minéralogistes 
d’Allemagne , de ceux qui ont étudié la minéralogie , non-seu¬ 
lement dans leurs cabinets , mais plutôt dans les mines et 
dans les montagnes , les Charpentier > Trebra , Le s que, La- 
sia s qui tous ont reconnu des faits qui ont échappé à des 
naturalistes moins exercés dans ce genre d’étude. (($. 1882.) 
Au surplus , cette remarque ne concerne point ceux qui 
veulent se borner à Fexamen des morceaux de cabinet ; leur 
occupation n’est point la minéralogie 3 c’est un simple amu¬ 
sement minéralogique. 
Et comme dans toute espèce à’amusement Von évite le tra¬ 
vail et les difficultés , l’on a grand soin d’écarter des tablettes 
et des tiroirs minéralogiques, beaucoup de choses qui n'ont 
d’autre mérite que de former une grande partie du globe ter¬ 
restre, mais qui d’ailleurs n’ont rien d’intéressant pour la 
théorie à la mode. 
C’est une remarque qui n'a point échappé à Saussure : 
« Les faiseurs de collections et les nomenclateurs, dit-il * 
» n'aiment pas les espèces douteuses, qu’il est trop difficile de 
» rapporter à des genres décidés; ils les négligent ou les re~ 
» jettent même entièrement, parce qu’elles semblent leur 
» reprocher Y imperfection de leurs systèmes. Aussi ne voit-on 
» dans les cabinets que des espèces tranchées et parfaitement 
» caractérisées. Là, rien ne vous arrête; tout est conforme à 
des systèmes reçus et à des noms bien déterminés. Mais 
» quand, on étudie la nature chez elle , quand on ne se pro- 
•» pose pas de trouver des morceaux de cabinet, mais d’étu- 
» dier pied-à-pied toutes les productions du règne minéral, 
•» on trouve à chaque pas des individus qu’il est pour ainsi 
» dire impossible de ranger sous des dénominations con- 
» nues ». ($j. 1 i 5 i.) 
Dolomieu, qui cite ce passage de son illustre confrère en 
géologie, ajoute aussi-tôt lui-même : <c Aussi n’y a-t-il pas un 
» Naturaliste de cabinet qui ne s’imagine faire des dé- 
» couvertes aux premiers pas qu’il fait dans les montagnes 
» parce que tout ce qu’il y voit lui est étranger, et qu’il est 
» porté à croire que des matières sur lesquelles son œil ne s’est 
» point encore exercé, sont aussi inconnues à d’autres qu’à 
» lui, ou bien il est tenté d’accuser la nature de négligence ou 
» de méprise , parce qu’elle ne lui présente pas toujours de- 
» petits corps réguliers aisés à disséquer ». (Journde Phys,,^ 
ventôse an 2 * mars 1794 , p. 192.) 
