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comme l’intestin colon dans les quadrupèdes. Cet intestin 
étant ouvert dans sa longueur, laisse voir , au fond de sa ca¬ 
vité , un tube ou conduit jaunâtre qui parcourt toute sa lon¬ 
gueur depuis la queue jusqu’au ventricule/dont il pénètre 
les parois, et se prolonge ensuite jusqu’à la tête. La capacité 
de ce tube est considérable, et on peut croire par analogie 
qu’il fait les fonctions de foie et de mésentère. 
On voit avec le microscope sur le corps des lombrics 9 un© 
suite de petits trous dont on fait sortir une matière blanchâtre 
parla compression. Ce sont les vaisseaux excréteurs de l’hu- 
meur glaireuse, et peut-être en même temps les organes de 
la respiration. 
Les lombrics sont hermaphrodites. Leurs organes de la gé¬ 
nération, comme il a déjà été dit, sont près du plus gros des 
anneaux. Ils représentent, dans l’état ordinaire , deux ma¬ 
melons percés chacun d’un trou , et sont à peine visibles à 
l’œil nu ; mais il est probable que , dans l’acte de la généra¬ 
tion , ils se gonflent et s’alongent considérablement. Il est 
aussi probable que l’un de ces mamelons est l’oriüce de la 
partie mâle, et l’autre celui de la partie femelle. 
Linnæus a remarqué que les lombrics s’accouplent toujours 
hors de terre, et qu’ils se tiennent si fortement unis, qu’ils se 
laissent écraser plutôt que de se séparer. Ils sont ovipares, et 
déposent leurs œufs dans la terre. Il sembleroit que ces œufs 
devroient sortir par le trou de l’organe femelle, cependant il 
résulte des observations anatomiques qu’ils sortent réellement 
par l’anus. 
C’est à la fin de l’hiver, plus ou moins tard, selon la cha¬ 
leur de la saison , que les lombrics sortent de terre, et se 
cherchent pour s’accoupler. On voit alors , le lendemain 
d’une nuit chaude et humide, la terre toute criblée de trous 
dans les lieux où il y en a beaucoup. On ignore le temps de 
leur gestation ; mais il ne paroit pas qu’il s’étende à plus de 
quinze jours. 
Les lombrics se trouvent sous toutes les latitudes, mais plus 
abondamment dans les pays tempérés qu’ailleurs. Ils préfè¬ 
rent , à tous les autres, les terreins gras et humides sans être 
aquatiques, parce qu’ils y trouvent plus aisément rhum us 
dont ils se nourrissent. Pour absorber cet humus , résultat 
de la décomposition des végétaux, les lombrics sont obligés 
d’avaler la terre où il se trouve disséminé ; mais cette terre 
ne reste pas long-temps dans leur intestin. Il en sort plusieurs 
fois le jour sous la forme vermiculaire. On voit quelque¬ 
fois la surface de la terre garnie de ces excrêmens vermi- 
formes, et ils servent d’nidiçes pour connoître les lieux où il 
