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Une description détaillée du loup devient donc inutile , 
puisqu’il ressemble presqu’en tout point au chien. Il y a même 
moins de différence extérieure entre un loup et un chien de 
telle race, par exemple, celle du chien-loup , qu’il n’y en a entre 
celui-ci et le chien braque ou le lévrier. Le principal trait qui 
distingue la face du loup est l’inclinaison de l’ouvfltture de 
ses paupières, au lieu qu’elle est horizontale dans les chiens. 
Sa tête grose et oblongue se termine par un museau effilé; ses 
dents sont plus fortes, proportion gardée, que celles des chiens 
de la plus grande race ; ses membres ont aussi plus de fermeté 
et se plient avec beaucoup moins de souplesse ; ses oreilles sont 
droites et pointues ; sa queue se recourbe, et elle est garnie de 
poils longs et touffus. Ceux qui couvrent le corps sont rudes et 
fourrés , et leur couleur ordinaire est un gris jaunâtre , quel¬ 
quefois variée de noir ou de blanc ; elle blanchit dans la 
vieillesse, et l’on voit au Nord des loups presque blancs et 
d’autres presque noirs. 
La verge de cet animal est osseuse comme celle du chien; 
elle se termine de même par un bourrelet qui se gonfle dans 
l’accouplement, et retient les deux sexes pendant quelque 
temps. 
Le loup n’aboie pas, il hurle ; il a l’ouïe très-bonne, la vue 
perçante et l’odorat exquis ; il chasse portant toujours le 
nez au vent, avec plus d’avantage que le chien , il suit sa proie 
sans se détourner, sans l’effrayer par des cris ou des mouve- 
mens trop brusques : il juge de la distance qui l’en sépare, 
et sait, d’après cette connoissance, ralentir ou accélérer sa 
marche. Toujours en garde contre les surprises, l’expérience 
lui a appris à se défier de l’homme , et si l’on ne prend des 
précautions pour lui dérober le sentiment des pièges, si la 
moindre odeur d’homme ou de fer vient frapper son odorat, 
il évitera les embûches. Egalement fort et vorace , il attaque et 
déchire des animaux plus gros que lui : le cerf, le daim , et 
presque tous les autres animaux sauvages deviennent sa pâ¬ 
ture. il emploie la ruse pour approcher des troupeaux , saisir 
des moutons, des chèvres, des pièces de bétail, des che¬ 
vaux ; et s’il est pressé par la faim , il hrave le danger et les 
attaque même sous les yeux de leur gardien. Il rôde autour des 
habitations, cherche à entrer dans les bergeries en grattant 
sous les portes , et s’il y entre , il met tout à mort. Les chiens 
l’éventent de loin, et leur aboiement avertit de son approche; 
mais comme il ne se met guère en quête que pendant la nuit, 
il a le temps de ravir sa proie avant qu’on n’ait pu l’en em¬ 
pêcher ou l’atteindre, sur-tout s’il se trouve à portée d’un 
bois. 
