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il ne fait guère de retours, que lorsque quelque blessure a 
commencé à l’affoiblir. 
Il est en effet aisé de concevoir pourquoi le loup fait si ra¬ 
rement des retours, tandis que toutes les autres bêtes fauves 
ne manquent jamais d’y recourir; les unes pratiquent le retour 
par foiblesse, d’autres par la crainte de s’égarer en pays 
inconnu en quittant leur paisible retraite. Le loup, au con¬ 
traire, naturellement entreprenant et hardi , forcé par son 
instinct de devoir sa nourriture aux combats ou à la rapine, 
ne s’étonne de rien, et il lera vingt lieues de suite, s’il le faut, ou 
pour se soustraire à une force supérieure, ou pour trouver et 
dévorer une proie. Né vagabond et inquiet, il est cosmopolite, 
et ne peut être arrêté que par l’abondance du gibier, en 
quelque pays et de quelque manière qu’il puisse s’en rendre 
maître, et se livrera ses appétits indomptables. 
Ne pas s’arrêter uniquement au buisson ou le loup sera 
rembûché. D’un autre côté, lorsqu’on a rembûché le loup , il 
ne faut pas toujours croire qu’il demeure dans le buisson; sou¬ 
vent plus fin que le veneur, il se dérobe doucement, sans le 
moindre bruit, sans agiter les branches, en se traînant sur 
le ventre , et il prend sa course de toutes ses forces dès qu’il 
croit pouvoir le faire sans être découvert; en sorte que lors¬ 
qu’on veut entrer' à la suite du lévrier, qui, à l’évent des 
voies fraîches, montre la plus vive ardeur, on est tout 
surpris de ne rien trouver et de faire buisson creux. 
Le plus sage donc et le plus sûr, lorsqu’on a rembûché le 
loup , est, non pas toujours de ne penser qu’au buisson 
qu’on a sous les yeux ; mais, pendant qu’on s’en occupe essen¬ 
tiellement , il faut aussi que d’autres chasseurs prennent, dans 
le bois, les devants de très-loin , pour s’assurer si le loup n’a 
pas passé plus avant. 
Pour réussir enfin, on est ainsi forcé quelquefois de faire 
plusieurs lieues à la suite du loup. Souvent encore, d’enceinte 
en enceinte, on arrive au bout d’une plaine où l’on trouve 
qu’il s’est déchaussé , c’est-à-dire qu’il a pissé et gratté comme 
fait le chien; alors il est clair qu’il a pris vigoureusement son 
parti de percer en avant; dans ce cas, la chasse est faite, et il 
ne faut plus penser au loup. 
En général, il est extrêmement difficile de forcer le loup , 
même avec des lévriers , parce qu’il y a bien peu de chiens 
dont la force , à la conrse, puisse tenir contre la sienne. On y 
supplée par des gens à cheval, qui cherchent à gagner les 
devants pour tuer ou blesser cet animai à coups de carabine. 
On l’attend, d’autres fois, à l’entrée des plaines où l’on ima¬ 
gine qu’il doit passer . lorsqu’il est vivement poursuivi; on i y 
