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trois ou quatre loups détruits , après une chasse vive et pro¬ 
longée quelquefois jusqu’à la nuit, ne peut rassurer un canton , 
ni calmer les justes inquiétudes du cultivateur, dont toute la 
fortune est dans ses troupeaux. Il est inutile aussi de dissi¬ 
muler que la plupart des chasseurs de loups pensent beaucoup 
plus à leur plaisir qu’aux services qu’ils peuvent rendre en dé» 
truisant ces animaux. 
La battue est infiniment supérieure à toutes les méthodes 
de chasser le loup ; une seule bien dirigée et bien exécutée 
détruiroit plus de ces redoulables animaux, que le fastueux; 
équipage de chasse de plusieurs princes de l’Europe n’en 
abat durant plusieurs années; malheureusement ce moyen 
excellent est, pour l’ordinaire, mal employé, par la manière 
dont on s’y prend, du moins parmi nous. Nous verrons dans 
un moment si, à cela, il n’y auroit pas un remède aussi sim¬ 
ple qu’efficace. Voyons d’abord l’usage ordinaire. 
On assemble un grand nombre de gens de la campagne , 
les uns armés de forts bâtons, fourches et autres pareils ins- 
trumens, les autres de fusils, et accompagnés de leurs mâtins. 
Quelques-uns d’entr’eux, n’ayant que des bâtons, entrent 
dans le bois avec les chiens, marchent sur une même ligne , 
à quelque distance l’un de l’autre, et faisant le plus de bruit 
qu’il est possible ; pendant ce temps, ceux qui ont des armes 
à feu vont se placer, à bon vent, le long des chemins qui bor¬ 
dent l’enceinte battue. 
Quand l’assemblée est nombreuse et le bois de médiocre 
étendue , une partie des paysans non armés se distribue tout 
autour, à une douzaine de pas de distance, pour renvoyer le 
loup , à force de cris et de huées , s’il se présente pour sortir, 
et le forcer d'aller du côté des tireurs ; c’est ce qu’on appelle 
battue ou traque . 
Il est bien évident que si tout s’exécutoit avec autant d’ordre 
que de courage, il ne seroit pas possible à un seul loup du bois 
de ce canton de s’échapper ; mais, en premier lieu, on ne peut 
disconvenir que plus l’assemblée est nombreuse, plus la chasse 
doit rapporter d’utilité ; mais aussi il arrive presque toujours 
que plus il y a de monde, moins il y a de silence avant d’être 
posté. Les cris se multipliant à cette époque, le loup qui les 
entend fuit sur-le-champ, et d’autant plus loin qu’il a entendu 
plus de tapage. D’ailleurs, gardât-on le silence avant la chasse, 
on a beau se poster avantageusement, on n’est pas toujours 
suffisamment attentif; l’animai rusé se dérobe, sans bruit, à 
toutes les embuscades, et il est rare de tuer trois ou quatre 
loups dans une battue, qui, bien faite , les abattroit par dou¬ 
zaines si, dans le lieu, l’espèce étoit abondante. 
