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5 °. De ce que nous observons tous les jours des coi’ps qui 
produisent de la chaleur sans produire de la lumière appa¬ 
rente , on ne peut pas conclure qu’il n’y a pas réellemenl de 
lumière produite. Ca r souvent une lumière foiblenenous est pas 
visible, tandis qu’elle frappe vivement des yeux mieux orga¬ 
nisés ; il peut donc y avoir de la lumière quoiqu’on ne happer- 
çoive pas, sur-tout si elle part d’un corps lumineux en trop 
petite quantité. 
De même, la chaleur peut être tellement diminuée dans 
un corps qu’elle ne nous soit pas sensible ; car il arrive souvent 
que nous ne sentons pas dans un temps une chaleur qui, 
quoique diminuée , fait dans un autre temps une impression 
sensible sur nos organes. Nous ne pouvons donc point assurer 
qu’il n’y a pas de chaleur dans les corps lumineux quoiqu’elle 
ne soit pas sensible. 
Propagation de la Lumière . 
La lumière se propage toujours en ligne droite, et cette 
propagation s’effectue avec une rapidité qui a fait naître sur 
sa nature différentes hypothèses. La propagation de la lumière 
se fait-elle par pression ou par émission ? est-elle instantanée 
ou successive? Les physiciens sont partagés entre ces diverses 
opinions. 
Ceux qui attribuent le mouvement de la lumière à la pres¬ 
sion, regardent l’espace dans lequel se répand la lumière 
comme rempli de petits globules qui se louchent réciproque¬ 
ment. La lumière paroît lorsque, par l’action du corps lumi¬ 
neux, les globules les plus proches du corps sont pressés ; 
ceux-ci pressent à leur tour ceux qui les avoisinent, et la 
lumière se répand à la plus grande distance dans un instant 
indivisible. 
Si cette hypothèse étoit vraie, les habitans de la terre ne 
seroient jamais plongés dans les ténèbres de la nuit ; car, 
d’après une loi généralement connue, lorsqu’un fluide ren¬ 
fermé dans un vase est pressé d’un coté, celte pression se 
communique à toutes les molécules, suivant toutes sortes de 
directions : d’ou il suit que si le fluide lumineux étoit répandu 
dans l’espace immense qui embrasse l’univers, du moment 
que le soleil exercerait une pression sur ce fluide, elle se 
transmettrait de tous côtés avec la même force *, et consé¬ 
quemment nous jouirions de 1a, lumière , lors même que le 
soleil serait dans les points de sa course situés au-dessous de 
l’horizon. 
Les Newtoniens prétendent que la lumière est une éma~ 
