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lieu apparent, de cette étoile doit se trouver au point du ciel 
où celie diagonale paroîl aboutir. 
5 °. Nous voyons chaque jour, dans un grand nombre de 
phénomènes, la lumière commander, pour ainsi dire, par 
sa présence, la séparation des principes qui entrent dans une 
combinaison, s’unir à un d’eux de préférence, et lui com¬ 
muniquer , par son union, des propriétés toutes nouvelles. 
Ce jeu d’attractions électives qui maîtrisent la lumière me 
paroîl, je l’avoue, militer puissamment en faveur du système 
de l’émanation. 
De toutes les objections qui ont servi à combattre le sys¬ 
tème de l’émission, la suivante est la seule qui nous paroisse 
mériter quelque attention. 
Si un rayon de lumière est une file non interrompue de 
corpuscules émanés du corps lucide, comment, depuis le 
temps que le soleil éclaire l’univers, peut-il se faire que cet 
astre n’ait point perdu sensiblement de sa substance? 
i°. La matière lumineuse que le soleil lance à chaque 
instant peut fort bien lui être renvoyée en grande partie par 
la réflexion des planètes. 
2°. Les comètes qui se trouvent quelquefois au voisinage du 
soleil peuvent contribuer à réparer ses pertes parles exha¬ 
laisons qu’elles répandent. 
5 °. Pour sentir toute la frivolité de cette objection, il suffit 
de réfléchir un insiant sur l’extrême petitesse des corpuscules 
dont un rayon de lumière se compose. 
La matière de la lumière est si subtile, qu’un pouce cube 
de cette matière est peut-être suffisant pour éclairer l’univers 
pendant une très-longue durée; car il est aisé de démontrer 
qu’étant donnée une si petite portion de matière qu’on 
voudra , on peut la diviser en parties si minces, que les par¬ 
ties rempliront un espace donné, en conservant entr’elles 
des intervalles moindres que de ligne : d’où il résulte 
qu’une portion de matière lumineuse si petite qu’on voudra, 
suffit pour remplir, pendant des siècles, un espace égal à 
l’orbe de Saturne. 
Loix de la réflexion et de la réfraction de la Lumière. 
Il existe entre la lumière et tous les corps de la nature une 
force d’attraction plus ou moins grande, qui se manifeste 
d’une manière très-sensible dans les rayons du soleil lorsqu’ils 
passent à une petite distance des corps ; car, si l’on fait mou¬ 
voir ces rayons sur le tranchant d’un couteau ou entre deux 
couteaux peu distans l’un de l’autre, ils s’infléchissent, et 
