l’inflexion 
chans. 
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augmente à mesure qu’on approche les tran- 
Cette attraction est la même que celle qui anime les molé¬ 
cules élémentaires des corps. Elle est très-grande au contact, 
et elle s’évanouit entièrement à une distance sensible, par-là 
même qu’elle est soumise, comme la gravitation, à la loi 
inverse du carré de la distance. 
C’est celle attraction réciproque entre les corps et la lu¬ 
mière qui donne naissance aux phénomènes suivans, qu’il 
appartient au physicien de présenter avec tous les dévelop- 
pemens que leur importance commande. Foyez notre Traité 
de Physique , 5 e volume. 
i°. Lorsque la lumière tombe sur les corps , ceux-ci la ré¬ 
fléchissent en partie, et d’une manière d’autant plus régulière, 
que leur surface est plus polie. L’expérience atteste qu'"alors 
l’angle de réflexion est égal à l’angle d’incidence, et c’est 
sur ce principe qu’est fondée toute la théorie des miroirs. 
2°. Parmi les rayons qui ne sont pas réfléchis par un corps, 
les uns y pénètrent et y souffrent des réflexions et des réfrac¬ 
tions, jusqu’à ce qu’enfin ils se combinent avec les molé¬ 
cules du corps même. Ces rayons combinés sont employés à 
échauffer les corps. De là vient sans doute qu’un corps s’é¬ 
chauffe d’autant plus vite, qu’il réfléchit moins de lumière; 
de là vient qu’un corps blanc, qui réfléchit presque tous les 
rayons dont il est éclairé, s’échauffe plus lentement que tous 
les autres. 
3°. Les rayons qui échappent à la réflexion et à la combi¬ 
naison , ne se détournent point de leur route rectiligne ; iis 
se fraient à travers le corps une route libre et facile. On J es 
appelle rayons transmis. 
4°. Lorsque la lumière passe obliquement d’un milieu dans 
un autre de différente densité, elle se réfracte , c’est-à-dire 
qu’elle se détourne de sa route rectiligne, et le sinus de 
l’angle de réfraction est dans un rapport constant avec le 
sinus de l’angle d’incidence. C’est cette importante vérité qui 
a donné naissance à l’heureuse invention des lunettes, des 
microscopes, des télescopes, en un mot de tous les instru- 
mens dont l’optique s’est enrichie. 
JDe la décomposition de la Lumière. 
Si un rayon solaire est transmis à travers un prisme, et 
reçu ensuite sur le mur blanchi d’une chambre obscure, il 
se disperse, et forme une image oblongue teinte de différentes 
couleurs. Les rayons qui, par la réfraction, sont les moins 
