% 4© L U Z 
ses racines un passage facile : voilà le caractère général de la 
terre dans laquelle elle se plaît, caractère que Pline a ren¬ 
fermé dans ces trois mots, siccum , succosum vel riguum , un 
terrein sec ou naturellement substantiel, ou arrosé. Les sables 
gras,les terres marneuses , quelques graviers argileux, les dé¬ 
pôts limoneux des étangs et des rivières, paraissent être les 
seuls qui présentent les caractères qu’on vient de décrire. La 
luzerne languit dans les sables arides, dans les terres froides, 
argileuses, connues assez généralement sous le nom de terres 
fortes. Ses racines ne peuvent les pénétrer, ou elles y trouvent 
«me humidité qui les tue ; elles ne peuvent aussi s’enfoncer 
dans la craie , la marne pure, la glaise, le plâtre, les graviers 
secs, les terres tufacées. Cependant, avec des labours multi¬ 
pliés et très-profonds, des engrais très-riches et abondans , 
en un mot, avec beaucoup de dépenses et de soins , on fera 
sans doute venir de la luzerne sur tous les sols. Mais une agri¬ 
culture qui, pour rendre quelque chose au cultivateur, exige 
de lui des secours continuels , n’est pas la plus avanta¬ 
geuse. 
Le climat n’est pas moins indifférent à la luzerne que le sol ; 
une heureuse combinaison de chaleur et d’humidité , con¬ 
court puissamment à sa végétation. C’est à celle température 
bien plus qu’à la nature de la terre , qu’elle doit la fécondité 
prodigieuse qu’on lui reconnoît en Espagne. Plus elle s’éloigne 
du midi, dont elle est originaire, plus elle diminue de qualité 
et de quantité. Elle réussit généralement mieux quand elle 
est exposée au sud. 
Pour achever le tableau de ses avantages et de ses incon- 
véniens, on doit ajouter qu’elle craint les froids rigoureux, 
les gelées qui succèdent à des pluies abondantes ou à des fontes 
de neiges; que la sécheresse ne lui est pas moins contraire ; 
Tfue le chiendent l’étouffe; que la cuscute s’attache à ses tiges 
et la suffoque; qu’elle est souvent en proie à l’avidité d’une 
chenille noire fort petite, qui la ferait périr si on ne se hâtoit 
pas de la couper apssi-tôt qu’on Papperçoit jaunir et languir; 
que le ver du hanneton et le rhinocéros s’attachent à ses ra¬ 
cines, qu’ils dévorent; qu’elle se fane difficilement; qu’elle 
blanchit, pour peu qu’elle soit mouillée, lorsqu’elle est fau¬ 
chée ; qu’elle a besoin d’être donnée, avec beaucoup de mé¬ 
nagement , aux animaux dont elle augmente ef épaissit le 
sang, auxquels elle cause des météorisations, des tranchées 
souvent mortelles, s’ils la mangent avant qu’elle se soit dé¬ 
pouillée des différens airs qu’elle contient en abondance, 
c’est-à-dire qu’elle ail jeté son feu , pour employer l’expres¬ 
sion reçue, ou si elle leur est donnée en vert chargée d’eau et 
