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de* rosée ; enfin, que sa graine est plus chère que celle des 
autres plantes employées au même usage. 
Il existe une opinion accréditée parmi les auteurs géopo- 
niques, qu’il est essentiel de détruire; c’est que la luzerne pé¬ 
rit à l’ombre des arbres, et qu’elle les fait périr; rien rr’est 
moins constaté. Cette plante aime, il est vrai, à être très-aérée , 
elle réussit très-bien sur les terreins découverts. Cependant 
on la voit souvent très-belle dans des vergers, et les arbres 
n’en paroissent point souffrir. 
A la suite des observations précédentes , Gilbert compare 
le sainfoin et le trèfle à la luzerne ; et après avoir fixé le mé¬ 
rite intrinsèque et relatif de ces trois plantes, il indique les 
sites et les lieux qui peuvent convenir plus particulièrement 
à chacune. 
La luzerne, dit-il, par la supériorité de son produit, sa 
durée , sa vitalité, le sol sur lequel elle se plaît, la tempéra¬ 
ture qu’elle aime , les soins qu’exige sa culture, la propriété 
qu’elle a de pouvoir être conservée en grande masse et pen¬ 
dant plusieurs années , &c. me paroît devoir être préférée 
dans les cantons de plaine dont le sol a ordinairement beau¬ 
coup de fond, dans ceux dont la culture est plus perfec¬ 
tionnée , où le besoin d’avoir beaucoup de bestiaux est mieux 
senti, où les baux sont à plus long terme, la location des terres 
plus chère, les jachères moins fréquentes, les cultivateurs 
plus intelligens, plus aisés, les ressources plus multipliées, 
les engrais plus communs, les débouchés plus faciles, la con¬ 
sommation plus grande ; dans ceux où les prairies naturelles 
sont rares, ou placées près des rivières et des grandes routes 
qui, en facilitant l’exportation du foin, le maintiennent tou¬ 
jours à un prix très-haut ; dans ceux enfin dont les pailles, 
qui semblent spécialement destinées à favoriser la repro¬ 
duction , vont se consommer loin des terres qui les ont 
portées. 
I f. Culture de la Luzerne. 
Le premier soin doit être de bien choisir la graine. On la 
cueille communément sur de vieilles luzernes qu’on veut dé¬ 
truire. Au midi de la France, après avoir fait la première 
coupe en avril ou mai, on laisse monter la plante en graine, 
et celte graine est mûre en octobre ou novembre. Au nord , 
on ne doit point couper du tout la luzerne pendant la der¬ 
nière année, si on veut que la semence acquière une parfaite 
maturité. Cette maturité est bien essentielle. La bonne graine 
est luisante, brune et pesante. Quand elle n’a pas acquis la 
couleur brune, efle ne lève pas ou lève trop clair, et ne garnit 
