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criplion n’est complète ; aussi le naturaliste qui sera à porté® 
d’éludier son organisation ou celle des animaux des autres 
madrépores , rendra-t-il un grand service à la science en 
faisant connoître le résultat de ses recherches. 
Les madrépores , comme on l’a déjà dit , sont communs 
dans la nature ; mais c’est principalement dans les pays chauds, 
entre les tropiques , qu’ils sont abondans ; iis le sont sur-tout 
autour des îles de la mer des Indes et de la mer du Sud. Il 
constate même, par le récit de tous les voyageurs , qu^ils sont 
un des grands moyens que la nalure emploie pour composer les 
montagnes sou marin es , agrandir les îles volcaniques , former 
enfin les continens. On peut en croire le capitaine Cook, 
qui a été plus à portée que personne de faire des observa¬ 
tions en ce genre ; souvent ce célèbre navigateur parie de 
bancs ou de récifs de corail, qui l’empêchoient d’approcher 
des terres de plusieurs lieues \ il indique des îles basses uni¬ 
quement formées de coraux ; il remarque , dans deux ou 
trois endroits, que l’entrée des havres dans lesquels il avoit 
mouillé à ses précédées voyages, avoit été fermée dans l’in¬ 
tervalle par la croissance des coraux. Lui et les autres na¬ 
vigateurs qui ont parcouru la mer du Sud et l’archipel de 
l’Inde, citent les fréquens dangers que les bancs de coraux, 
existant dans les détroits et même en pleine mer , leur ont 
fait craindre ; de sorte que c’est un fait bien constaté, que 
les madrépores augmentent la grandeur des îles, et en for¬ 
ment de nouvelles dans la mer de l’Inde et la mer du Sud. 
Une paroît pas qu’ils produisent des effets aussi remarquables 
dans les mers d’Afrique et d’Amérique , cependant toutes 
les relations s’accordent à dire que la mer autour des Antilles 
est pavée de madrépores ; qu’ils sont également très-abondans 
dans la mer Rouge, et entre les îles qui bordent la côte orien¬ 
tale d’Afrique. 
Il est possible, et même probable , que plusieurs espèces de 
madrépores concourent à la formation des récifs de la mer 
du Sud et de celle des Indes ; mais il paroît que c’est le madré¬ 
pore muriqué qui y coopère le plus. Sa croissance en hauteur 
ne s’arrête qu’à la ligne des basses marées , et celle en largeur 
ne doit pas avoir de bornes. Au reste on n’en peut parler 
encore que d’après les rapports des marins ; aucun natura¬ 
liste instruit clans celte partie n’a publié d’observations h 
cet égard. 
Les madrépores ne sont pas abondans dans les mers d’Eu¬ 
rope ; cependant il s’en trouve plusieurs espèces, sur¬ 
tout clans la Méditerranée , propres à servir de but aux re¬ 
cherches des sa vans \ mais à peine ont-elles été remarquées. 
