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importe que le portant soit d’un fer très-raffiné. 11 doit être 
un peu plus large que la base inférieure des pieds de l'ar¬ 
mure. Sa longueur doit avoir environ cinq lignes de plus 
que la dislance qui se trouve entre les faces extérieures des 
pieds de l’armure. Quant à sa hauteur, l’expérience' seule 
peut servir à la déterminer. Il faut, comme pour les armures, 
faire des essais qu’on répète jusqu’à ce qu’on ait trouvé la 
hauteur la plus avantageuse du portant. Sa surface supérieure 
doit être bien polie , et avoir des angles aigus : ceux du côté 
inférieur peuvent être arrondis. O11 pratique, au milieu de 
la partie inférieure du portant, un orifice à travers lequel on 
fait passer un crochet, auquel on suspend le bassin qui porte 
les poids que l’aimant doit soulever. 
La propriété qu’a l’aimant de communiquer au fer la vertu 
magnétique, a donné naissance aux aimans artificiels. Le 
moyen le plus simple pour les obtenir consiste à frotter un 
barreau de fer ou d’acier sur les pôles ou sur les pieds de 
l’armure d’un aimant. Le barreau acquiert toutes les pro¬ 
priétés qui distinguent l’aimant. Au premier contact du bar¬ 
reau, le magnétisme se communique ; mais un contact réitéré 
en augmente beaucoup l’énergie, pourvu que le frottement 
du barreau contre l’aimant se répète dans le même sens. 
Un aimant 11e perd rien de sa force, quel que soit le 
nombre de barreaux de fer ou d’acier auxquels il commu¬ 
nique la vertu magnétique. Elle peut néanmoins s’altérer par 
le laps du temps, par de violentes secousses, par la rouille 
des armures, par l’action du feu, par le voisinage d’un autre 
aimant, &c. &c. 
Les aimans qui soulèvent les plus gros poids, ne sont pas 
toujours ceux qui communiquent au fer la plus grande force 
magnétique; et le fer paroît d’autant plus propre à la rece¬ 
voir, qu’il a acquis plus de dureté parla trempe. 
Le moyen indiqué pour la formation des aimans artificiels 
est sans cloute le plus simple; mais il s’en faut qu’il soit le 
plus avantageux. Parmi les diffère ns procédés qui ont été 
imaginés, nous nous bornerons à exposer celui du double 
contact imaginé par Micheli, modifié par (Epinus, et per¬ 
fectionné par Coulomb. 
Il consiste à dresser verticalement, à une petite distance 
l’un de l’autre, deux barreaux fortement aimantés, de ma¬ 
nière que leurs pôles contraires se correspondent, et à les 
faire glisser, dans cette situation, d’un bout à l’autre de la 
verge que l’on veut aimanter, en sorte qu’ils aillent et vien¬ 
nent alternativement , sans leur permettre jamais de dépasser 
les extrémités de cette verge. Lorsqu’après un certain nom- 
