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MéliacÉes , on du moins qui a beaucoup d’affinilé avec elle. 
Il offre pour caractère un calice monophylle très-petit, ca¬ 
duc , campanule, à cinq découpures obtuses; une corolle 
de cinq pétales ovales, obtus ; dix étamines, dont les filamens 
sont connés en un tube à dix dents, qui portent les anthères; 
un ovaire supérieur, arrondi, surmonté d’un style court, à 
stigmate capité et applati. 
Le fruit consiste en une capsule grande, ovale, ligneuse, 
à cinq loges dans sa jeunesse, et à une seule dans sa maturité, 
s’ouvrant de la base au sommet en cinq valves, appliquées 
par leurs bords contre les angles d’un placenta central 
pentagone, et contenant des semences nombreuses, imbri¬ 
quées, comprimées, munies à leur sommet d’une aile mem¬ 
braneuse, ayant le périsperme charnu, l’embryon droit, et 
la radicule inférieure. 
Ce genre est figuré pl. 209 des Dissertations de Cavanilles. 
Il se rapproche beaucoup des cédrelles , et s’écarte des mélia - 
cées par la structure de son fruit. Il renferme trois arbres à 
feuilles alternes, ailées; à folioles recourbées en faulx, et à 
fleurs petites, disposées en grappes axillaires, dont un est 
très-connu sous le nom d’acajou à planches ou à meubles , que 
lui donnent les habilans de Saint-Domingue, quoiqu’il n'ait 
réellement aucun rapport avec le véritable Acajou. Voyez ce 
mot. 
Quoi qu’il en soit, le mahogon de Saint-Domingue est un 
arbre d’un beau port, dont l’écorce est cendrée et parsemée 
de points tuberculeux; dont les feuilles sont composées de 
quatre paires de folioles, opposées, à base égale ; dont les fleurs 
sont petites et blanchâtres. Il laisse couler, lorsqu’on entame 
son écorce, une gomme transparente, abondante, et sem¬ 
blable à celle dite arabique, il croît fort vite, se plaît sut* 
les montagnes, dans des lieux presque absolument privés 
de terre, et cependant acquiert jusqu’à cinq à six pieds de 
diamètre. Les semences germent dans les fentes des ro¬ 
chers , et quand les fibres de leurs racines trouvent une 
résistance insurmontable, elles rampent jusqu’à ce qu’elles 
rencontrent d’autres fentes où elles puissent pénétrer. Il arrive 
quelquefois qu’en grossissant elles font éclater le rocher. Il 
commence à devenir rare dans plusieurs des lies du golfe 
du Mexique, où il se trouve exclusivement, sur-tout dans 
le voisinage de la mer, parce qu’011 l’y coupe à tout âge sans 
penser à l’avenir. La petite île de la Tortue, qui en a fourni 
une si grande quantité dans ces derniers temps, s’épuise 
également. 
Tout le monde, dans les grandes villes d’Europe, est 4 
