MAI 
Culture du Maïs. 
54 *' 
En jetant lin coup-d’œil sur cette plante, il est facile de juger* 
qu’elle a besoin, plus qu’aucune autre, du concours de la cha¬ 
leur et de l’humidité alternativement jusqu’à la récolte ; mais 
rien ne contribue davantage à développer, à fortifier les tiges, 
à leur faire produire des épis riches en grains, que des la¬ 
bours de culture ou des binages donnés à propos depuis le 
premier développement jusqu’au mois qui précède la ré¬ 
colte. Quiconque les néglige ou les épargne , ignore sans 
doute le profit qu’il peut en retirer. Leurs effets principaux 
sont : 
i°. De rendre la terre meuble , et par conséquent propre à 
absorber et à retenir à la surface les élémens de la végétation: 
répandus dans l’atmosphère. 
2°. De purger la plante des mauvaises herbes qui lui déroc¬ 
hent sa substance nourricière, et s’opposent à l’extension de$ 
racines. 
5 °. De conserver au pied de la plante une sorte de fraî¬ 
cheur, d’affermir la tige contre les secousses des vents, qui 
ont beaucoup de prise sur elle ; enfin de mettre les racines 
à Fabri d’une grande sécheresse. 
Premier binage. Il n’a lieu que quand le mais a acquis 
cinq à six pouces de hauteur, et que la terre est un peu hu¬ 
mectée ; alors on donne le premier binage, qui consiste à sar¬ 
cler les mauvaises herbes, à arracher les plantes de maïs qui 
ne sont pas d’une belle venue , à éclaircir celles qui seroient 
trop rapprochées, à garnir les vides , et à rechausser légère- 
ment les plantes qu’on laisse en place à la distance de deux k 
trois pieds. 
Second binage. Ce travail est semblable au précédent ; mais 
on attend que le maïs ait environ un pied de hauteur : 
on se sert pour cet effet d’une petite charrue ou d’une binette, 
ou même d’une bêche courbée, dans les cantons où la main- 
d’œuvre n’est pas chère ; on continue de détruire les mau¬ 
vaises herbes, et on détache les rejetons qui partent des ra¬ 
cines , et qui ne fourniroient que des épis foibles ou peu murs. 
On doit même observer que ces tiges, en les laissant subsister, 
sont aussi préjudiciables à la récolte, qu’avantageuses aux bes¬ 
tiaux qui s’en nourrissent. 
Troisième binage. Dès que le grain commence à se former 
dans l’épi , il faut se hâter de donner le troisième binage , 
parce que c’est précisément l’époque où la plante exige le 
plus du sol. Ou a soit* de nettoyer le champ des mauvaise» 
