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formes qu'elles affectent contribuent à leur dissémination ; 
celles qui habitent les fleuves et qui doivent voguer sur les 
eaux j sont creusées en nacelle ; d’autres , destinées à voyager 
dans les airs , sont ailées et plus légères ; celles qui doivent 
naître sous les rameaux d’ou elles tombent, sont lourdes, 
dures, féculentes, cornées ou osseuses ; telles sont les graines 
des arbres fruitiers de tous les climats, et celles des plantes 
les plus utiles, comme le blé, le seigle. Forge, les haricots, 
l’asperge. Il est digne de remarque qu’à mesure que les efforts 
de l’homme parviennent à rendre une plante sauvage plus 
potagère, à lui acquérir de la succulence et des qualités ali¬ 
mentaires, ses semences perdent la faculté de pouvoir s’échap^- 
per dans les airs, et d’aller se fixer ailleurs ; telles sont celles 
de l'artichaut et du cardon, dans lesquelles la culture a affoi- 
bli les aigrettes et soies volatiles, comme pour mieux les as¬ 
servir aux besoins de l’homme. Il enjest de même de plusieurs 
graminées, qui, dans l’état de nature, sont légères et vola¬ 
tiles, et que la culture a rendues lourdes et sédenlaires, en leur 
donnant plus de qualités nutritives. Enfin, d’autres semences 
destinées à prendre racine sur les végétaux dont les individus 
qu’elles procréent sucent la substance, sont visqueuses, de ma¬ 
nière qu’elles s’attachent facilement aux branches des arbres-, 
aux pieds et au bec des oiseaux , qui les déposent sur les ra¬ 
meaux des arbres voisins. Exemple : celles du gui ( viscum 
album ), arbre parasite. 
Les graines utiles sont toutes un produit de Fart, sur-tout 
dans les pays septentrionaux, où la nature, moins libérale, 
ne leur a donné aucune succulence, aucune qualité alimen¬ 
taire. Si les climats chauds, où la nature déploie toute sa 
grandeur, donnent des fruits et des graines comestibles sans 
le secours de la main de l’homme, il n’en est point ainsi des 
pays froids, où la nature marâtre ne produit que des semences 
osseuses, des graines maigres et sans saveur , de petits fruits 
acerbes, des feuilles rudes et fibreuses, et des racines sans 
fécule et sans sucre ; mais l’industrie, née de la nécessité, a 
changé peu à peu la nature des végétaux indigènes, qui sont 
devenus alimentaires par une longue culture dans des terres 
alimentées d’engrais et saturées de substances stimulantes, 
propres à accélérer la végétation. Les graines des pays chauds 
ont été apportées dans les climats froids, et y ont été natura¬ 
lisées, tels que le blé, dont la patrie est inconnue , l’orge des 
Grecs et des Romains, la pomme-de-terre des Américains , 
les oignons, et tous les légumes de FEgypte. Les haricots, les 
pois, les fèves, nos meilleurs fruits, sont autant de semences 
dont les souches primitives sont en d’autres climats» 
