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sanie couche de grès blanc ne contient aucun caillou ni aucun 
autre corps étranger . C’est la blancheur éclatante de ce 
grès , qui a fait donner au local le nom d’ aube-rive ou rive 
blanche. 
On ne soupçonnera pas non plus qu’un amas de matière 
aussi considérable, et en même temps aussi pure, aussi ho¬ 
mogène , soit le produit d’un entassement fortuit d’anciens 
matériaux. Romé-Delisle , dont on ne peut trop admirer le 
bon esprit, avoit très-bien senti que la matière de semblables 
dépôts avoit été formée en place ; c’est sur quoi il s’explique 
de la manière la plus formelle en parlant du quartz qui 
constitue seul, dit-il, des masses granuleuses , dont les petits 
grains, plus ou moins anguleux et déterminés , sont tantôt 
réunis comme on le voit dans les grès , tantôt libres et sans 
adhérence comme dans les sables cristallins homogènes et 
nés s ur ea place ; tels sont les sables de Creil, de Nevers, 
d’Ëtampes et autres. (Tom. 2, pag. 63 .) 
Çe qui avoit sur-tout éclairé ce savant naturaliste sur la 
formation en place de ces dépôts quartzeux, c’est qu’il avoit 
observé du sable provenant des fouilles faites pour la cons¬ 
truction du pont de Neuilly, où tous les grains, quoique mi¬ 
croscopiques ,■ présentaient la forme cristalline la plus com¬ 
plète et la plus régulière, avec des angles vifs et parfaitement 
intacts : ce qui prouvoit, jusqu’à l’évidence, que ce sable 
étoit né en place comme il le dit, et qu’il n’avoit pas éprouvé 
le moindre ballottement. 
Ce fait, an surplus, est d’autant moins surprenant, qu’une 
simple expérience de nos laboratoires nous en montre, un 
tout-à-fait analogue : on sait que si l’on fait dissoudre une ma¬ 
tière quartzeuse dans de l’acide fluorique', et qu’on expose à 
la vapeur de cet acide une éponge imbibée d’eau, elle se 
couvre bientôt d’une poussière blanche qui n’est autre chose 
qn’un sable quartzeux dans toute sa perfection. 
Je cite cet exemple pour donner une idée du procédé que 
la nature peut employer pour la formation du grès homo¬ 
gène ; mais je suis bien loin de prétendre assimiler ses travaux 
aux nôtres ; ses moyens sont aussi puissans et aussi variés, que 
ceux des hommes sorfl foibles et limités. 
On peut donc aisément concevoir que les émanations sou- 
marines , suivant leur nature et les diverses combinaisons 
qu’elles poùvoient former avec les principes contenus dans 
les eaux de la mer, aient tantôt produit des précipités de 
quartz pur, tantôt des mélanges de matières quartzeuse et 
calcaire, ou de matière calcaire pure ou mêlée d’argile. De là 
viennent les différentes espèces de grès et leurs divers modes 
