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par milliers, de manière à former des masses du poids de 
cent livres et au-delà. 11 y a deux ou trois ans qu’on en dé¬ 
couvrit quelques échantillons qui présentoient un accident 
singulier : l’un des côtés du groupe étoit composé de cristaux 
de grès ordinaire, tandis que de l’autre côté c’étoient des cris¬ 
taux de spath calcaire pur et diaphane d’une belle couleur 
jaune de topaze. Les uns et les autres étoient de la même 
forme et du même volume. 
Lassone, dans son Mémoire sur les grès de Fontainebleau 
( Acad . des Scienc. 1774), a fait une observation curieuse ; 
c’est que dans les carrières, la surface des rochers d’où l’on a 
détaché des blocs, se couvre au bout de quelque temps d’une 
croûte siliceuse de deux ou trois lignes d’épaisseur, qui a l’ap¬ 
parence du verre, mais toutes les propriétés du quartz. 
Buffon attribue la formation de cette couche siliceuse à un 
fluide qui a transudé de l’intérieur à l’extérieur de la pierre ; 
et cela paroît incontestable ; mais ce qui ne l’est pas moins, 
c’est que dans l’intérieur du bloc, ce fluide ne pouvoit pas 
être à l’état siliceux, car, dans ce cas, le gluten du grès seroit 
siliceux lui-même, tandis qu’il est purement calcaire. Ce fait 
est analogue à ce qu’on observe dans les basaltes d’Auvergne, 
qui se couvrent d’asphalte et de mamelons de calcédoine, 
quoique clans leur intérieur on ne découvre rien de bitumi¬ 
neux ni de calcédonieux. 11 est donc probable que c’est par 
la combinaison des divers fluides de l’atmosphère avec la ma¬ 
tière qui transudé à la surface de ces masses pierreuses, que 
ces suinlemens prennent les divers caractères sous lesquels ils 
contractent une forme solide. 
Les grès, soit -primitifs , soit secondaires , ont une tendance 
marquée à se diviser en cubes ou en rhomboïdes, ou en pa- 
rallèlipipèdes. Saussure en rapporte une foule d’exemples, et 
il cite sur-tout,avec comjdaisance, ceux qu’il vit à la descente 
du sommet du Bonhomme. «Vers le bas de cette descente, 
dit-il, on trouve des chalets , que je m’étonnai de voir cons¬ 
truits en pierre de taille d’une forme très-régulière ; je de¬ 
mandai la raison de cette recherche, et j’appris que c’éloit la 
nature qui avoit fait tous les frais de cette taille . Effective¬ 
ment, ajoute-t-il, je trouvai un peu plus bas.... des couches 
d’un.beau grès qui se divise de lui-même en grandsparallé - 
lipipèdes rectangles ». ($. 765.) 
Comme j’ai dit ci-dessus que la formation des grès secon¬ 
daires me paroissoit être le résultat d’une opération de la na¬ 
ture tout-à-fait analogue à celle qui produit les matières vo¬ 
mies par les volcans, je dois faire observer que les volcans 
eux-mêmes ont quelquefois vomi des matières tout-à-fait sein- 
