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Llables aux grès , ainsi que nous l’apprennent deux des plus 
excellens observateurs du règne minéral, Saussure et Dolo- 
mieu. Celui-ci, dans son Mémoire sur les îles Ponces , décrit 
une lave en ces termes : <c Lave blanche ou grisâtre > quel¬ 
quefois veinée; elle est dure, pesante et compacte ; son grain, 
dur et rude, est semblable à celui du grès. Cette lave est très- 
commune dans les différens escarpemens de l’ile Ponce ». 
(p a g- uo. ) 
O11 en trouve de semblables dans l’île Zanone : «Les laves 
de cette île, dit Dolomieu, sont presque toutes blanches , et 
elles pnt encore moins l’apparence volcanique que celles de 
l’îie Ponce.... La plupart de ces laves sont d’une extrême du¬ 
reté ; elles donnent de vives étincelles sous le choc du mar¬ 
teau ; elles ont le grain et Vapparence du grès quartzeux ». 
{pag. 1 3 g.) 
Saussure , dans son Mémoire sur les anciens volcans du 
JBrisgaw , décrit un de leurs basaltes en ces termes : ce Exté¬ 
rieurement brun, surface mate, intérieurement pâte d’un, 
gris-cendré-obscur, cassure inégale, grenue , semblable à un 
grès composé de petits grains. {Journ. de Phys, floréal an 2, 
pag. 329.) 
J’observe, à celte occasion , que la marche de la nature 
dans la formation des couches secondaires et des matières vol¬ 
caniques, a été graduée comme dans toutes ses autres opéra¬ 
tions. Dans les premiers temps, lorsque les eaux de l’Océan 
surmontaient de beaucoup les plus hautes montagnes, toutes 
les émanations de l’intérieur du globe 11e produisoient que 
des matières purement calcaires : dans les temps postérieurs, 
et après une certaine diminution de l’Océan, ces'produits ont 
été variés ; mais ils ne sont devenus volcaniques proprement 
dits, que lorsque la bouche des soupiraux s’est trouvée au- 
dessus de la surface de la mer : c’est alors seulement que ces 
soupiraux sont devenus des volcans ignivomes , et qu’ils ont 
rejeté des matières enflammées et fondues ; jusqu’alors ils 
n’avoient vomi que des matières purement pâteuses qui pre- 
noient quelquefois des caractères approchans de ceux des 
matières volcaniques, lorsque , par la proximité de la surface 
des eaux, elles pouvaient contracter quelque combinaison 
avec l’oxigène de l’atmosphère. Et je serois porté à croire, que 
les matières que Saussure et Dolomieu regardent comme des 
laves et des basaltes, d’après les circonstances géologiques 
qui les accompagnent, mais qui, par leur contexture, se rap¬ 
prochent des grès, sont encore des produits d’émanations 
soumarines. Et c’est, je crois, dans cette circonstance, qu’il 
£eroit permis d’admettre des roches de transition , parce que 
