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ce qu’il n s y ait plus d’effervescence , laver le résidu avec un 
peu d’eau, le faire sécher et le peser : la différence qui se trou¬ 
vera entre ce second poids et le premier , donnera la quantité 
de chaux que contenoit la pierre-à-plâtre : ce résidu sera du 
gypse pur*. 
Pour employer la pierre-à-plâtre, on lui fait d’abord subir 
Une légère calcination en plein air, pour la débarrasser de 
son eau de cristallisation , qui n’y est qu’interposée et qui 
s’échappe facilement ; au lieu que l’acide carbonique de la 
chaux , qui s’y trouve intimement combiné , n’en peut être 
expulsé que par un degré de feu plus considérable. Néan¬ 
moins , le carbonate de chaux qui se trouve disséminé dans la 
pierre-à-plâtre , et qui entre à-peu-près pour un quart dans 
celle de Montmartre, passe à l’état de chaux vive dans celte 
torréfaction , à la faveur de la grande division de ses mo¬ 
lécules. 
La pierre-à-plâtre perd , à la calcination , environ le quart 
de son poids, c’est-à-dire son eau de cristallisation avec une 
petite partie de son acide, qui, par le contact du charbon, 
s’est converti en acide sulfureux et s’est dissipé sous celte 
forme; elle perd aussi l’eau de cristallisation et l’acide carbo¬ 
nique contenus dans le carbonate de chaux qui s’y trouve 
interposé. La pierre-à-plâtre ne doit être que modérément 
calcinée; quand elle l’est trop,^lle ne fait plus corps en la 
mêlant avec l’eau ; c’est ce qu’on nomme plâtre brûlé. 
Quand le plâtre est cuit , on le réduit en poudre à force 
de le battre : ce sont des hommes qui font ce travail; mais ii 
seroil fort à desirer, pour l’intérêt de l’humanité, qu’il fût 
fait par le moyen de quelque espèce de boccard , de moulin, 
ou autre machine, attendu que les molécules de plâtre que 
respirent continuellement les ouvriers qui le battent , finissent 
par leur causer dans la poitrine des embarras funestes qui 
abrègent leurs jours. Les machines auroient encore l’avan¬ 
tage d’épargner la main-d’œuvre, qui fait un objet considé¬ 
rable, car dans Paris et ses environs, il y a , chaque année, 
un nombre incalculable de journées d’hommes perdues à ce 
travail. En Alsace, en Lorraine, on a des moulins consacrés 
à cet usage: il paroît surprenant qu’à Paris, où l’on fait une 
si prodigieuse consommation de plâtre, on n’ait pas suivi cet 
exemple. 
Le plâtre réduit en poudre, s’il est exposé pendant quelque 
temps à l’air, s ’évente et perd, comme \eplâtre brûlé , la pro¬ 
priété de former un corps solide : il n’est plus propre qu’à 
servir d’engrais. Plutôt il est employé, meilleur il est. On ne 
k mêle point Quelque temps d’avance avec l’eau, comme on 
