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L’albâtre gypseux se trouve abondamment à Lagny sur la 
Marne , à six lieues de Paris. On en voit de beaux cippes et 
autres ouvrages, dans la riche collection de l’Hôtel des Mon¬ 
naies , formée par les soins du célèbre Sage. 
Gypse cristallisé, ou sélénite. 
On donne au gypse cristallisé le nom de sélénite , du mot 
grec séléné, la lune, parce que ses cristaux se divisent très- 
facilement en grandes lames dont la surface est miroitante, 
et réfléchit une lumière pâle comme celle de la lune. Quel¬ 
ques Allemands l’appellent fraueneis ou glacies Mariœ ( mi¬ 
roir de la vierge), comme on donnoit au mica transparent le 
nom de pierre-à-Jésus, à cause des usages pieux qu’on en 
faisoil. D’autres ont donné à la sélénite de Montmartre, le 
nom ridicule de miroir d’ânes , en l'honneur de ceux qui 
font le service des moulins dont celte colline est couverte. 
Autant les formes cristallines déterminables sont multi¬ 
pliées dans le spath calcaire, autant elles sont peu nom¬ 
breuses dans la sélénite* Les cristallisations qu’elle présente, 
ont bien plus souvent des formes curvilignes que des surfaces 
planes, quoique dans chaque localité ces formes se ressem¬ 
blent parfaitement entr’elles, même dans des couches dont 
la formation remonte à des époques évidemment différentes; 
ce qui prouve que ces formes sont dues cà une cause perma¬ 
nente , et qu’elles ne sont point l’effet d’une prétendue cris¬ 
tallisation troublée ou précipitée. 
Le célèbre Haiiy n’a trouvé dans la sélénite, que trois va¬ 
rié! és de formes déterminables : i°. Celle qu’il appelle chaux 
sulfatée trapézienne , qui est la sélénite décaèdre rhomboïdale 
de Romé - Delisle , qu’on peut se représenter comme un 
octaèdre rhomboïdal, dont les deux pyramides seroient tron¬ 
quées plus ou moins près de leur base; d’où résulte, pour 
chaque pyramide tronquée , un plan rhomboïdal ceint par 
quatre trapézoïdes en biseau. 
2°. Chaux sulfatée équivalente ; c’est celle que Romé-De- 
lisîe décrit ainsi : sélénite prismatique hexaèdre applatie , ter¬ 
minée à chaque extrémité par un sommet tétraèdre à plans 
trapézoïdaux. Ce sommet est quelquefois dièdre à plans pen¬ 
tagones. 
5 °* Chaux sulfütéeprominule, qui se présente sous la forme 
d’un prisme octogone terminé par un sommet tétraèdre. 
Parmi les variétés de formes indéterminables , l’on peut 
sur-tout remarquer celles que Haiiy nomme prismatdide et 
mixtilîgne , qui sont des passages des variétés déterminables 9 
