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à la maçonnerie; mais il est excellent pour être coulé en 
statues et autres ouvrages de sculpture. Il convient, pour cet 
usage, de le délayer avec une eau chargée de quelque sub¬ 
stance glutineuse, telles que les gommes, la colle, le blanc 
d’œuf, &c. il acquiert alors une consistance assez solide 
sur-tout si on lui laisse prendre un peu d'épaisseur dans les 
moules où on les jette, et à plus forte raison si on laisse 
figer dans le moule tout le plâtre dont on l’a rempli, de ma¬ 
nière que la pièce n’ait point de creux dans son intérieur: 
et pour achever de donner â la figure de plâtre l’apparence 
d’une statue faite au ciseau, il suffit de l’enduire d’une eau 
de savon un peu chargée, qui lui donne le luisant et le poli 
gras de l’albâtre oriental. 
Gypse des hautes montagnes. 
Les dépôts gypseux de la seconde espèce, se trouvent au 
pied des grandes chaînes de montagnes primitives, ou même 
enclavés entre ces montagnes, quelquefois à des hauteurs 
considérables, et ils se présentent avec des circonstances toutes 
différentes des premiers : nul mélange de couches étrangères; 
point de fossiles des règnes organisés, et en même temps 
aucune régularité dans la disposition des grandes masses. Si 
l’on y remarque quelqu’apparence de couches, elles sont 
presque toujours inégales dans leur épaisseur, irrégulières 
dans leur marche , précisément comme les dépôts de tufs 
calcaires qu'on rencontre assez souvent dans leur voisinage : 
le gypse qui les compose est d’un blanc parfait, et cristallisé 
confusément, mais en grains tellement appareils, qu’il res¬ 
semble à de la glace grossièrement pilée. 
Saussure donne des descriptions très-instructives de plu¬ 
sieurs de ces dépôts gypseux, qu’il a sur-tout observés dans 
son voyage au Mont-Cenis. Le premier est à demi-lieue au- 
delà de Saint-Jean-de-Maurienne, au pied d’une haute mon¬ 
tagne schisteuse primitive, mêlée de grandes veines de spath 
calcaire. 
a Au pied de cette montagne, dit Saussure, on voit un 
monticule, ou grand amas de gypse qui lui est adossé : c’est 
le premier qu’on rencontre sur cette route en venant d’Aigue- 
belle ; mais on en voit beaucoup entre Saint-Jean et le Mont- 
Cenis ; on en trouve sur le Mont-Cenis même, et on voit en 
y allant des montagnes assez hautes qui en sont composées, 
ou du moins recouvertes. Ce gypse est du plus beau blanc , 
ne fait aucune effervescence avec les acides, et a le grain bril¬ 
lant du marbre statuaire. La situation de ses couches ter - 
