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Fallas a décrit ceux qui se trouvent dans sa partie méridio¬ 
nale, de même que ceux qui accompagnent le Volga, que 
j’ai vus pareillement ; mais ni ce célèbre observateur, ni per¬ 
sonne autre, n’a jamais trouvé de dépôt ferrugineux qu’on, 
put soupçonner avoir quelque liaison avec la formation de 
ces gypses. 
Sans aller si loin , nous avons sous les yeux les gypses des 
environs de Paris , qui fournissent un argument bien fort 
contre le système dont il s’agit. Lamanon , observateur aussi 
plein de zèle que de connoissances , avoit parcouru en tous 
sens les contrées voisines de Paris , et avoit reconnu que ce 
dépôt gypseux remplissoit le bassin où coule la Seine , la 
Marne , l’Aisne et l’Oise , dans une étendue de plus de 25 
lieues de longueur sur dix de large, ce qui forme une étendue 
de s 5 o lieues carrées ; et l’on peut supposer à cet immense 
dépôt une épaisseur moyenne d’environ cent pieds. Or ou 
vient de voir que pour former une quantité quelconque de 
gypse il faut une masse de pyrite égale à celle du gypse lui- 
même ; et que par l’effet de leur décomposition ces pyrites 
laisseroient un dépôt ferrugineux égal aux deux tiers de leur 
masse. Ainsi voilà deux difficultés énormes qui se présentent ; 
i°. dans quelle contrée de la terre auroil-on trouvé une masse 
de pyrites égale à cette incalcula ble quantité âegypse ? 2°. qu'est 
devenu cet immense résidu ferrugineux dont on ne voit point 
de vestige ? 
Mais ces difficultés sont encore prodigieusement augmen¬ 
tées, quand on vient à examiner la manière dont on suppose 
que ce dépôt gypseux a pu se former. Le bassin où coulent 
aujourd’hui la Seine, la Marne, l’Aisne et l’Oise, étoit jadis, 
dit-on, un grand lac où se rendoient ces rivières, et dont le 
dégorgeoir étoit à six lieues au-dessous de Paris; l’eau de ces 
rivières étoit saturée de gypse , dont elle s’étoit chargée en 
traversant les contrées abondantes en craie et en pyrites, et ce 
gypse étoit déposé dans le lac. Mais cette dernière supposition 
ne sauroit être admise; car si les rivières qui se jettent dans 
des lacs y déposent les matières qu’elles tiennent simplement 
en suspension , comme le sable et l’argile , il n’en est pas de 
même des substances qu’elles tiennent en dissolution , comme 
le gypse : celui-ci sorliroit par le dégorgeoir du lac avec les 
eaux qui le contiennent; ou , s’il s’en faisoit un léger dépôt, 
ce seroit tout au plus de la millième partie. Ainsi l’on voit que, 
de toute manière , ce système n’a pas la moindre probabiiiié. 
D’ailleurs , il est démontré par le fait, que les pyrites des 
couches de craie de la Champagne ne se décomposent nulle¬ 
ment , et ne forment pas un atome de gypse . 
