H A B 3 2 5 
générale seroit une suite nécessaire d’une trop grande popu¬ 
lation. 
Les climats tempérés étant les plus favorables au dévelop¬ 
pement des végétaux, il suit de là que les animaux herbi¬ 
vores y seront nombreux : c’est aussi ce qu'on observe ; mais, 
comme les pays chauds produisent encore beaucoup de plantes 
succulentes et de fruits, les animaux frugivores y habiteront 
en foule : on en a la preuve en considérant que tous les sin¬ 
ges et les makis, tous les perroquets, les troupiales, les caci¬ 
ques, les pigeons, et parmi les insectes , les nombreuses fa¬ 
milles de fourmis, de termites, &c., se trouvent sous les Tro- 
23Îques pour la plus grande partie. Si nous commissions bien 
tous les insectes, et si l’on examinoit leur naturel, leur genre 
de vie, on devineroit aussi-tôt quels pays ils habitent, comme 
on pourroit aussi le prononcer des autres animaux. 
Dans le Nord, il existe peu d’animaux carnivores, parce 
qu’il y en a peu d’herbivores, à cause que la ^erre y produit 
un fort petit nombre de plantes. On peut même établir en 
règle générale, que le nombre des productions,soit végétales 
soit animales , est proportionnel à la chaleur, les extrêmes 
exceptés, car un excès de sécheresse, de chaleur, de même 
qu’un froid violent, anéantissent tout être vivant, plus ou 
moins rapidement, suivant sa constitution et son climat. 
Voyez , au contraire , quelle excessive multiplication d’a¬ 
nimaux et de plantes, sous la torride! Combien de généra- 
rations d’insectes , quelle pullulation infatigable de tous les 
êtres dans les plages équatoriales ! Il n’est pas un seul lieu de 
la terre qui n’y fourmille de toute sorte de productions. Ail 
Nord, dans les plaines couvertes de neige et de glace, en Si¬ 
bérie , en Laponie, on ne trouve que d’immenses solitudes, 
quelques rares buissons, quelques ours , quelques rennes va¬ 
gabonds ou farouches. Rien ne peuple ces immenses lacunes 
de la nature ; la faux éternelle de la mort s’y promène sans 
cesse , abattant toutes les têtes, et tranchant le fil de la vie de 
toutes les plantes. 
Outre ces différences générales dans l’habitation de tous les 
êtres animés, on en remarque encore d’essentielles dont il 
n’est point facile de rendre raison, parce que les températures 
paroissent n’influer que secondairement sur la disposition de 
ces êtres . il est probable que la nature des ter rein s con¬ 
court aussi à cette disposition, comme nous le dirons ci- 
après. 
Avant d’entrer dans quelque détail, il est bon de rappeler 
ici ce qu’on entend par famille en histoire naturelle. Les. 
hommes appellent entre eux famille, l’assemblage de plusieurs* 
