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pays^ pour retourner, à rapproche des beaux jours, dân& 
leurs froides demeures. 
Comme tous les reptiles sont d’une eomplexion froide, ils 
recherchent les climats les plus chauds de la terre. Nous avons 
dit que les poissons les plus voraces habitoient sous la zone 
torride de préférence. Les saumons, les esturgeons, les ha¬ 
rengs, les morues, les merluches, les merlans, se tiennent 
dans les mers du Nord, tandis que les bândouillères, héris¬ 
sons marins, poissons - coffres, zées ou dorées, labres, &ç. 
préfèrent des mers plus chaudes. Au reste , ces animaux 
changent souvent de demeure sans sortir toutefois d’une cer¬ 
taine latitude ; mais les poissons ne sont pas aussi soumis à 
l’influence des climats et des températures que les autres êtres 
vivans, par la raison qu’ils habitent dans un milieu d’une 
chaleur à-peu-près égaie par-tout. Ce n’est que la surface de 
l’Océan qui est glacée dans le Nord et chaude sous l’équateur; 
mais.les profonds abîmes des mers demeurent à-peu-près les 
mêmes : aussi trouve-t-on des poissons d’une même espèce 
dans plusieurs latitudes. Cependant, les espèces qui se tiennent 
de préférence à la surface des ondes, éprouvent les influences 
des climats, et vont chercher ailleurs une patrie convenable 
à leurs besoins, lorsque des excès de froid ou de chaud les 
repoussent. Ces considérations s’appliquent de même aux 
plantes aquatiques; car on les trouve toutes à-peu-près dans 
des climats fort différons, parce que l’eau n’est pas aussi su¬ 
jette que l’air à changer par ces impressions vives et soudaines 
de chaleur et de froidure, qui déterminent les climats atmo¬ 
sphériques. 
De même que les reptiles, la plupart des mollusques sont 
d’une température froide; c’est pourquoi ils cherchent les 
pays chauds, mais humides et couverts. Si l’on connoissoit 
bien la température que chacun d’eux demande pour son 
habitation, il seroit facile de juger de l’état ancien des terreins 
sur lesquels on trouve des débris de mollusques testacés. Par 
exemple, nos cérites , nos murex fossiles appartiennent à des 
testacés des climats chauds : il est donc probable que nos 
terres ont éié jadis semblables à celles qu’ils habitent actuelle¬ 
ment. C’est ce qui nous démontre aujourd’hui que notre terre 
a été fort différente autrefois de ce qu’elle est à présent. Nous 
voyons que la mer a couvert jadis les plaines de Paris ; on en 
rencontre une foule de preuves dans cette foule de coquillages 
marins, soit épars sur la terre entière, soit formant des masses 
calcaires, des bancs de pierres; mais la difficulté de concevoir 
ces grands changemens a fait attribuer ces coquillages au 
hasard, ou, comme on dit, à un jeu de la nature. Beaucoup 
