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veau, en pressant les deux pieds de devant contre ses joues 
pour vider ses deux poches. 
A Tapproclie de L’hiver, le hamster se retire dans son ha¬ 
bitation souterraine, dont il bouche l’entrée avec soin ; il y 
vit des provisions qu’il a amassées, et y prend une graisse 
extraordinaire, jusqua ce que le froid, augmentant d’inten¬ 
sité, il tombe dans un état d’engourdissement semblable au 
sommeil le plus profond. Couché alors sur un lit mollet de 
paille menue et très-douce , il reste immobile , les yeux fer¬ 
més, la tête entre les jam bes de devant et retirée sous le ventre, 
les jambes de derrière appuyées contre le museau, les membres 
roidis comme ceux d’un animal mort, tout le corps froid, 
sans respiration ni aucun autre signe de vie. 
Cet état de langueur complète n’est point le même qu’eprou» 
vent d’autres quadrupèdes, tels que le loir et la marmotte . 
Ces hamsters tenus à l’air dans des chambres sans feu, ou 
beau gèle, ne cessent pas de se mouvoir et de manger à leur 
ordinaire , tandis que les loirs et les lérots s’engourdissent 
dans les mêmes circonstances, et même à un degré de froid 
beaucoup moindre. Le froid n’est donc qu’une cause secon¬ 
daire de l’engourdissement du hamster ; il faut encore que 
l’air extérieur n’ait aucun accès dans sa retraite, et nous avons 
vu plus haut qu’il en bouchoit les issues avec beaucoup de 
soin. Au grand air il ne s’engourdit jamais, et si on l’y expose 
pendant son sommeil d’hiver, il se réveille bientôt. Si Ton 
dissèque cet animai engourdi, on remarque que les mouve- 
mens de son cœur sont, d’une lenteur extrême, l’on peut comp¬ 
ter à peine quinze pulsations par minute, au lieu qu’il y en a 
au moins cent-cinquante lorsque l’animai est éveillé ; le sang 
reste fluide, mais la graisse est figée; les intestins sont aussi 
froids que l'extérieur du corps; et si l’on y verse debesprit-de- 
vin, et même de besprit-de-vitriol, ils ne donnent aucun si¬ 
gne d’irritabilité ; le coup électrique ne produit aucun effet. 
Ces deux expériences ne suffisent pas pour éveiller l’animal, 
il ne paroît pas y être très-sensible , et tous ses mouvemens se 
réduisent à ënir’ouvrir la bouche comme pour respirer. 
C’est donc mal-à-propos, que quelques naturalistes ont 
donné soi hamster le nom de marmptte de Strasbourg, puis¬ 
que, sans parler des traits de dissemblance qui existent dans 
la conformation de ces deux animaux , le hamster ne dort ou 
ne s’engourdit pas de la même manière que la marmotte. 
Quant à l’autre motif qui engagea Buffon à rejeter la déno¬ 
mination réellement fautive de marmotte de Strasbourg , sa¬ 
voir que les hamsters ne se trouvaient pas en Alsace, il ibést. 
pas fondé. Je suis assuré, au contraire, que ces animaux.sont 
