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communs clans plnsienrs cantons de celte partie de la France^ 
Les ha bilans les connoissent fort bien sous le nom cle cochons 
de seigle , et ils s’y multiplient tellement en certaines an¬ 
nées, particulièrement aux environs de la ville d'Oberelm- 
heim , qu’ils deviennent un fléau pour ce pays ; les grands 
propriétaires leur font faire la guerre à l’arrière-saison , et les 
pauvres recherchent leurs terriers pour profiter de leurs pro¬ 
visions. Schæpflin fait mention du hamster dans son ouvrage 
intitulé Alscitia ülustrata, tom. 1, pag. 10, et il l’appelle por-° 
cellus fromentarius [petitcochon des blés), dénomination éga¬ 
lement employée par d’autres écrivains. 
L’espèce à\i hamster, qui se plaît dans les pays du Nord, se 
trouve en Sibérie , dans la Russie méridionale, en Pologne , 
dans l’Ukraine, en Esclavonie, en Hongrie , en Silésie, en 
Bohème, dans plusieurs contrées de l’Allemagne, sur-tout en 
Thuringe. JV 1 . Sulzer rapporte que dans une seule année où 
cette espèce nuisible s’étoil prodigieusement multipliée, on 
présenta à 1 ’hôtel—cle—ville de Gotha, quatre-vingt mille cent 
tren te-neuf hamsters, pris dans les seuls environs de la ville. Si 
l'on se rappelle que chacun de ces animaux entasse en maga¬ 
sin ,au moins douze livres, et quelquefois jusqu’à cent livres de 
grains , l’on pourra se former une idée des dommages immen¬ 
ses que leur réunion peut causer dans les moissons. Ajoutez 
qu’ils sont naturellementvoraces;quoiquelefoncl de leur nour¬ 
riture se compose de végétaux, ils dévorent encore les souris, 
les oiseaux , et d’autres animaux foibles; ils se tuent aussi entre 
eux, se battent à outrance toutes les fois qu’ils se rencontrent^ 
et le vaincu devient la proie du vainqueur. La fureur des 
querelles et des combats est poussée dans celte espèce à un tel 
excès, que le mâle n’épargne pas quelquefois sa propre fe¬ 
melle, ni celle-ci son mâle, si elle est la plus forte. De deux 
hamsters que l’on tenoit dans la même cage, la femelle dans 
une nuit étrangla le mâle, et après avoir coupé les muscles 
qui attachent les mâchoires, elle se fit jour dans son corps, où 
elle dévora une partie des viscères. 
Cette sorte de férocité est soutenue par beaucoup d’achar¬ 
nement et de ténacité dans l’attaque et dans la défense. La 
colère est la passion dominante du hamster , et lui tient lieu 
de courage ; il se jette sur tout ce qu’il rencbntre ; la supério¬ 
rité des forces ou de la taille ne l’effraye pas; la grandeur du 
cheval, l’adresse des chiens, l’homme même ne le font pas 
reculer, et il se laisse plutôt assommer que de céder ou de 
lâcher prise. Fabricius (. Apud Gesner , Hist. quad .), raconte 
qu’il vit un hamster sauter aux naseaux d’un cheval, et s’y 
tenir avec ses dents jusqu’à ce qu’on l’eut tué. Avant d’assaillir 
