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£ qtii, les premiers, ont fait en grand la pêche de ce poisson , 
-et que c’est cette pêche qui les a mis à portée, par les bénéfices 
«normes et toujours renaissans qu’elle leur a procurés, de 
soutenir une guerre de quarante ans contre la maison d’Au¬ 
triche , de faire reconnoître leur indépendance , et de jouer 
un des premiers rôles dans l’Europe pendant une longue suite 
'd’années. 
Aujourd’hui, que ce peuple partage celte pêche avec plu¬ 
sieurs autres , les avantages qu’il en retire sont de beaucoup 
diminués; mais il est encore celui qui y envoie le plus de 
navires, qui a la réputation de mieux préparer le poisson, 
qui en provient, et dont les réglemens sont le plus généra¬ 
lement suivis. En conséquence, on ne peut mieux faire, pour 
donner une idée de la pêche des harengs , que de rapporter 
«ce qu’ils font. 
Les filets dont on se sert pour cette pêche , sont de 
différentes grandeurs; mais ceux qui sont consacrés à la 
grande pêche doivent avoir, d’après l’ordonnance, cinq à 
six cents toises de long. Autrefois, on les faisoit en fil retors; 
mais, comme ils ne duroient qu’un an, on les a remplacés 
par des filets de soie, qui sont encore passablement bons la 
troisième année. Leurs mailles doivent avoir au moins un. 
pouce de large. On les teint en les exposant à la fumée. Il est 
défendu de jeter les filets avant le a 5 juin et après le 1 5 juillet, 
«et par-là on conserve le frai de tous les harengs qui ont déposé 
leurs oeufs avant ou après ces deux époques. 
Les bancs de harengs sont indiqués aux pêcheurs par des 
volées de mouettes et autres oiseaux de mer qui les suivent 
perpétuellement pour se nourrir des individus qui les com¬ 
posent. Ils le sont aussi par le grand mouvement des ondes 
pendant le jour, et par une traînée de feu pendant la nuit ; 
car les harengs sont éminemment phosphoriques, ainsi que 
leur frai. Ils le sont encore par des taches d’une matière 
onclueuse qui flotte sur l’eau comme de l’huile 3 matière qu’on 
appelle graissin , et qui n’est autre que le sperme du mâle. 
Lorsque ces moyens ne sont pas suffisans, c’est-à-dire lorsque le 
poisson nage dans la profondeur, on jette des lignes de fond 
amorcées de petits crustacés, et on ne tarde pas à les retirer 
garnies de harengs , lorsqu’on se trouve sur un de leurs bancs. 
C’est toujours ou presque toujours le soir que l’on jette les 
filels, parce que la pêche de ces poissons, comme celle de 
tous les autres, est plus favorable la nuit que le jour, attendu 
qu’alors ils montent à la surface de l’eau , et qu’ils accourent; 
■aux lumières qu’on a toujours soin d’attacher aux navires de 
pêche. 
