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lées, de l’ocfalidrie mônogvnie, et cle ïa famille clés Caly« 
c an thèmes, qui offre pour caractère un calice monophylle r 
persistant , divisé en quatre découpures ovales, pointues; qua¬ 
tre pétales ovales, lancéolés ou linéaires; huit éiamines oppo¬ 
sées , par paires, aux pétales ; un ovaire supérieur, arrondi 
surmonté d’un style à stigmate sillonné. 
Le fruit est une baie sèche, globuleuse, déprimée au som¬ 
met, mucronée par le style qui persiste, à quatre sillons, à 
quatre loges polyspermes. 
Ce genre, qui est figuré pl. 296 des Illustrations de La- 
inarck, contient quatre espèces. Ce sont des arbrisseaux dont 
les feuilles sont simples et opposées, les fleurs disposées en pa- 
nicules axillaires ou terminales, et dont les rameaux sont 
quelquefois terminés par une pointe piquante. 
Parmi ces espèces, il en est une qui est, de toute anti¬ 
quité , célèbre en Afrique et en Asie. C’est le Henné a 
fleurs blanches, lausonia inermis ILinn ., le cyprus des an¬ 
ciens, dont les feuilles sont presque sessiles, ovales, aigues, 
et les pétales blancs et très-ouverts. Desfonlaines, dans sa 
Flore atlantique , rapporte que les Maures d’Afrique en 
cueillent les feuilles au printemps, pour les faire sécher à l’air 
libre et les réduire en poudre. On en fait un grand com¬ 
merce. Lorsqu’on met des cataplasmes mouillés de cette pou¬ 
dre sur les ongles, ils se teignent en moins de six heures en 
un jaune de safran, et cette couleur dure six mois. Les fem¬ 
mes, dans presque toute l’Asie et une partie de l’Afrique, 
regardent comme une beauté d’avoir les ongles et même 
quelquefois les doigts et les pieds ainsi teints ; et ce n’est que 
lorsqu’elles sont en deuil qu’elles se refusent celte parure. Les 
filles n’ont la permission de la prendre que vers neuf à dix 
ans, époque où elles deviennent pubères. On peut également 
colorer en jaune, avec la même substance, les cheveux, les 
crins,et en général toutes les substances animales; et en effet, 
on l’emploie dans toute la Turquie pour teindre en cette 
couleur toutes les fourrures et les cuirs. 
Les fleurs du henné exhalent une odeur des plus agréables, 
et on le cultive dans les jardins d’Egypte uniquement pour 
cet objet. Elles servent de parure à ces beautés renfermées 
dans les sérails, et charment leurs ennuis. Il faut cependant 
ajouter que lorsqu’on les flaire de trop près, elles sentent le 
sperme d’une manière très-décidée, ce qui prêle fréquem¬ 
ment matière à de grossières plaisanteries. Dans l’Inde, on 
3’appelle le henné , mendi. 
Le Henné a fleurs pourpres a les feuilles presque sessiles, 
lancéolées, et les pétales rouges. Il croît dans l’Inde. On pré~ 
