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Le héron change de contrée, mais sans changer de climat 
et fait d’assez grandes courses ; il paroît qu’il vit long-temps, 
cl’après les marques que l’on a trouvées sur quelques individus ; 
l’on en tua un, en 1775, aux environs de Saint-Dié dans les 
Vosges-Lorraines, qui porloit divers anneaux de cuivre, dont 
le plus ancien indiquoit l’année 1 73 1. Ce héron avoit été pris 
et repris plusieurs fois, car il portoit cinq anneaux, chacun 
avec une époque assez éloignée, dont la dernière étoit en 1765. 
Les hérons mangent beaucoup de grenouilles, ou plutôt les 
avalent en entier, et rejettent avec leurs excrémens,les os non 
brisés et enveloppés d’une espèce de mucilage visqueux de 
couleur verte, que l’on soupçonne être la peau des grenouilles 
réduite en colle. Salerne dit que dans la disette ils avalent les 
petites plantes, telle que la lentille d’eau ; ils font du poisson leur 
nourriture ordinaire, et vivent aussi de lézards et de coquil¬ 
lages ; c’est toujours dans l’eau ou au bord, que le héron cherche 
sa proie, soit qu’il la guette au passage et la darde de son bec 
pointu, où les dentelures la retiennent; soit qu’il la force de 
sortir de îa vase, qu’il pièle, foule, et retourne en tous sens. 
Cette dernière manière de chasser , est celle qu’il emploie 
ordinairement lorsque tout est glacé, et qu’il est réduit aux 
fontaines chaudes. 
Quoique ces oiseaux soient forcés pour vivre d’habiter les 
lieux aquatiques, ils s’en éloignent quelquefois pour nicher; 
pour cela, ils choisissent dans les forêts les plus grands arbres, 
se réunissent plusieurs clans un même canton , et placent 
souvent leurs nids sur le même arbre. Dans d’autres contrées, 
ils nichent dans les rochers les plus élevés des bords de la 
mer ; l’on voit en Angleterre plusieurs cle ces héronniëres. 
Leurs nids sont vastes, et composés cle bûchettes, de beau¬ 
coup d’herbe sèche, de joncs et de plumes; la ponte est de 
quatre à cinq œufs d’un bleu verdâtre pâle et uniforme, de 
même grosseur à-peu-près que ceux de la cigogne. Lorsque 
la femelle couve, le mâle pêche pour elle, et lui apporte une 
partie de ses captures : l’on voit souvent sous les arbres des 
poissons tombés de leurs nids, sur-tout lorsqu’ils ont des 
petits ; de là, dit Beîon, ce plusieurs ont pris occasion de dire 
avoir esté en un pays où les poissons qui tombent des arbres 
engraissent les pourceaux ». Nous devons à Albert, témoin 
oculaire, la manière dont les hérons s’accouplent; le mâle 
pose cl’abord un pied sur le dos de la femelle, comme pour 
la presser doucement de céder ; puis portant les deux pieds 
en avant, il s’abaisse sur elle, et se soutient dans cette attitude 
par des petits battemens d’ailes. Les jeunes hérons sont, dans 
le premier âge, assez long-temps couverts d’un poil follet 
