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vigueur , habileté et persévérance. Le plus foible peut donc 
se soustraire au pins fort, et échapper à sa tyrannie et à sa 
vengeance. 
D’ailleurs, l’animal n’attaque jamais un autre animal que - 
par le besoin de la nourriture quand il est carnivore, ou 
par quelque motif de haine ou de jalousie. Mais les espèces 
herbivores n’ayant aucun rapport avec les autres espèces 
d’animaux,sont ordinairement douces et pacifiques; elies ne 
sont point armées pour les combats, mais organisées pour paître 
en repos la verdure de la terre; elles n’ont ni la vigueur de 
corps, ni l’agilité des membres , ni le caractère inquiet et 
impétueux des races sanguinaires. 
Tel est Xhippopotame. Cet antique patriarche des fleuves 
africains, fut autrefois révéré comme une divinité tutélaire 
par les Egyptiens; on gravoit sa figure sur les obélisques de ce 
peuple fameux et sur les médailles des empereurs romains^ 
Autrefois on en rencon troit dans le Nil, et on en tua encore 
deux près de Damiette Fan 1600 . Mais ils paroissent avoir 
abandonné ce fleuve aujourd’hui, parce que les explosions 
fréquentes des armes à feu les ont épouvantés. Ils sont allés de¬ 
meurer dans les parties désertes de la Haute-Egypte que par¬ 
court le Nil, dans l’Ethiopie , dans les fleuves de l’Afrique , 
comme la Gambra, le Sénégal ou Niger, le Zaïre, les rivages 
de la mer, et dans les lacs de l’intérieur , à Mozambique, à 
la côte d’Angole , jusqu’au Cap de Bonne-Espérance. Il ne 
paroît pas qu’on en ait rencontré dans l’Asie , car ce qui est 
rapporté dans le livre de Mirahilibus d’Aristote, d’après une 
lettre d’ Alexandre- le-Grand, et le témoignage d’Onésicrite, 
11 e paroît pas plus concluant à cet égard que les assertions du 
Père Michel Boym, dans sa Flore chinoise. Il ne faut pas 
confondre encore , comme Font fait quelques anciens natu¬ 
ralistes, les vaches marines ou morses avec Xhippopotame , car 
elles habitent dans les mers et les fleuves de la zone glaciale. 
Ce sont des animaux bien differens. Koyez Morse. 
U hippopotame est un quadrupède vivipare, aquatique, 
ou une espèce d’amphibie. Cependant il ne respire jamais 
que l’air, et s’il se plonge sous les eaux, il est forcé de remon¬ 
ter à leur surface pour prendre l’air. Comme le trou ovale 
de son cœur est fermé, la circulation d.i sang ne peut pas 
s’opérer indépendamment de la respiration. Le mot d’am¬ 
phibie est donc inexact, car il désigne un être qui peut éga¬ 
lement respirer de Fair et de l’eau. 
La forme de 1 hippopotame est très-massive, ramassée , 
trapue et peu élevée de terre, parce que les jambes sont fort 
courtes. La tête est carrée, le mufle très-gros, la gueule large* 
