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de l’année pi’écédente, ou à côté, si le local ne le permet pas. 
Ils lui donnent la forme d’un demi-cylindre creux , plus 
ou moins grand selon l’endroit où il est placé. L’extérieur 
est de terre gâchée , mélangée de paille et de crin , et l’inté¬ 
rieur d’herbes sèches et de plumes. La femelle fait deux pon¬ 
tes par an : la première de cinq oeufs , la seconde de trois : ces 
oeufs sont blancs. Le mâle, tandis qu’elle couve , passe la nuit 
sur le bord du nid ; il dort peu, car il voltige presque jusqu’à' 
la nuit close, et babille dès l’aube du jour. Son chant est un 
gazouillement assez monotone, que les Grecs exprimoient par 
les mots psithyrizein , titybrizein ; et les Latins par drinsare , 
zinzilurare f fritinnire, minurisare. La femelle n’est pas, dans 
cette espèce, absolument muette, car elle répond au chant du 
mâle par un gazouillement ordinaire. Ils ont, outre cela, plu¬ 
sieurs cris ; celui d’assemblée , celui du plaisir, les cris d’effroi 
et de colère, et enfin celui par lequel la mère avertit sa couvée 
des dangers qui la menacent. Dès que les petits sont éclos , le 
père et la mère leur portent sans cesse à manger et entretiennent 
la propreté dans leur nid, jusqu’à ce que leursenfans soient 
assez forts pour leur éviter celte peine. Ceux-ci ne le quittent 
que lorsque les pennes des ailes ont presque toute leur lon¬ 
gueur ; c’est à quoi leurs parens semblent les encourager par 
la voix ; pour les décider, iis leur présentent la nourriture d’un 
peu loin , et s’éloignent encore à mesure qu’ils s’avancent 
pour la recevoir ! Ces oiseaux sont, extrêmement attachés à leur 
progéniture; quelle preuve plus grande peul-.on demander, 
que celle qu’en donne Yhirondelle dont parle Boërhaave, qui, 
à son retour de la provision , trouva la maison où étoit son 
nid, embrasée, eL se jeta au travers des flammes pour porter 
la nourriture à ses petits ! On a prétendu que lorsque ceux-ci 
avoient les yeux crevés , le père ou la mère les guérissoienl et 
leur rendoient la vue avec une certaine herbe qui a été appelée 
chélidoine , c’est-à-dire herbe, aux hirondelles ; mais d’après 
les expériences de Redi et de Lahire , on prétend qu’il n’est 
besoin d’aucune herbe pour cela, et que les yeux d’un jeune 
oiseau qui ne sont que crevés ou même flétris , se rétablissent 
très-promptement et sans aucun remède. 
Ces hirondelles vivent d’insectes ailés , mais comme la cha¬ 
leur , le froid ou la pluie décide du plus ou moins d’élévation, 
du vol de ces insectes, elles leur font la chasse t au haut des 
airs dans les temps chauds et sereins. L’air est-il froid ou le 
temps pluvieux? elles rasentla terre et les cherchent sur l’herbe, 
sur le pavé de nos villes, et à la surface des eaux, où elles plom 
gent quelquefois à demi ;l’on en a vu même , suivant Heder- 
lasdehe, observateur hollandais, plonger rapidement dam 
