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nosinstramens, ne peut se reconnoître que par ses effets, sans 
qu’il soit permis de,l’approcher. Il change, il modifie , il dé¬ 
truit , il perfectionne , il bouleverse tout l’ordre des loix pu¬ 
rement physiques ou chimiques ; il se conduit par des règles 
particulières ; il semble ne consulter que sa volonté pour agir 
sur les corps. Prenons un exemple. 
Les principes constituans de l’herbe diffèrent physique¬ 
ment et chimiquement des élémens de la chair, et il est im¬ 
possible de les réduire les uns dans les autres parles voies qui 
nous sont connues ; cependant le bœuf ne vit absolument 
que de matières végétales , et son principe de vie les convertit 
en chair, en graisse, en sang, en lymphe , en os , en cer¬ 
velle , &c. Ce même ferment de vie transforme la liqueur 
laiteuse et muqueuse de la semence en un corps organisé , 
sensible , qui a des idées, un instinct, une volonté. Quoi de 
semblable sortira jamais du laboratoire du physicien , de la 
cornue du chimiste? Cependant celui-ci peut imiter toutes 
les matières minérales ; il fera des cristallisations, des oxida- 
lions , des mélanges terreux, des minéralisations , des fossiles 
qui auront les mêmes propriétés que celles de la nature brute. 
Celle-ci fait-elle du cinnabre , par exemple? le physicien 
l’imite aussi-tôt ; cristallise-t-elle des vitriols ? ce n’est qu’un 
jeu d’enfant pour nous ; dissout - elle un métal ? quel petit 
chimiste n’en fait pas autant ; elle n’a presque aucun autre 
avantage que le temps et les masses dont elle peut disposer. 
Elle a confié entre les mains de l’homme les loix qu’elle s’est 
établies pour les substances hrutes; mais elle a réservé pour 
elle la puissance de la vie et de l’organisation , la production 
des êtres, leur sensibilité., leur ame, et tout ce qui maintient, 
pour un temps prescrit, leur existence et leur activité spon¬ 
tanée sur la terre. 
La science des corps vivans on organisés diffère donc des 
sciences précédentes par la nature même de. son objet et par 
ses considérations. Ici, pour connoître , il faut supposer une 
cause inconnue qui se mêle à tout, qui modifie tout ; ses qua¬ 
lités sont variables , et n’ont lieu que dans certains états : par 
exemple. L’âge, le sexe, la saison, les circonstances,les lieux, 
les maladies, la santé, influent puissamment sur la vie des 
végétaux et des animaux, ce qui n’arrive jamais aux matières 
brutes. Aussi la science physiologique ou celle qui s’occupe 
de la vie des êtres , est essentiellement autre que les sciences 
mécanico-chimiques , qui suffisent pour expliquer la nature 
des êtres organiques. 
Mais après ces considérations importantes, qu’on doit tou- 
jôursrse rappeler en traitent chaque règne de la nature, il 
