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Les seconds insensibles, sans volonté,. sans locomobi- 
lité, trouvant leur nourriture à leur portée, n'ayant que 
des racines ou des pores pour l’absorber, sont les Végé¬ 
taux. 
Une autre différence fort remarquable qui vient â l'ap¬ 
pui de cette division , c’est que les animaux ont leurs orga¬ 
nes de 11 ulrùion placés au milieu de leur corps, et clans l’inté¬ 
rieur , tandis que les plantes ne se nourrissent que par des 
pores extérieurs, par les racines et par les feuilles. En outre, 
les organes de la reproduction tombent chaque année dans 
les végétaux, tandis que les animaux conservent les leurs pen¬ 
dant toute la durée de leur vie. 
Jusqu’ici nous n’avons rien accordé à l’arbitraire ; nous 
nous sommes tenus dans les limites de l’observation. Nous 
avons vu les plantes jouir cl’une vie obscure et végétative, les 
animaux d’une vie d’abord végétative , puis d’une vie ani¬ 
male , c’est-à-dire qui établit des liens de relation avec les 
autres êtres par le moyen des sens et de la sensibilité. 
Mais en pénétrant plus avant dans le système des êtres na¬ 
turels , nous nous verrons bientôt forcés de recourir à des 
méthodes moins sévères, comme à des instrumens purement 
humains et arbitraires pour faciliter la connoissance de tous 
les êtres par une classification exacte. 
Premièrement il faut convenir, d’accord avec l’observa¬ 
tion , que tous les corps organisés sont liés ensemble par une 
grande chaîne de rapports et de ressemblances, d’après un 
plan régulier et diversifié par des nuances successives. Depuis 
l’homme jusqu’à la mousse et au lichen , on apperçoit une 
foule de degrés de décomposition qui ramènent l’être le plus 
compliqué au terme le plus simple ; et s’il étoit permis d’avan¬ 
ce quelques conjectures sur la formation des corps organisés, 
nous penserions que, constante dans sa marche du simple au 
composé, la nature a dû commencer à créer les plantes les 
plus imparfaites et les animaux les plus simples, pour s’éle¬ 
ver ensuite par des nuances uniformes , aux espèces les plus 
parfaites. Caria nature travaille toujours sur un plan inva¬ 
riable, sans s’écarter de ses principes généraux. Les organes 
les plus simples que puisse comporter la vie , le tissu le plus' 
uniforme, composent l’être vital originaire, le noyau de tout 
corps organisé, le ger me, la source de son existence. Les 
êlres vivans les plus simples sont, pour ainsi dire , les em¬ 
bryons des espèces plus composées, la tige ascendante d’êtres 
plus parfaits et plus développés. Par exemple , l’homme adulte 
semble représenter l’espèce humaine, l’enfant semble des¬ 
cendre vers les animaux voisins, comme les singes, et les 
