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foi blesse ou destruction , comme si la nature n’avoit eu d’autre 
but que celui d’engendrer. On diroit que l’amour, dans le 
règne organisé, soit pour ainsi dire le germe de la vie; c’est lut 
qui la fait éclore , c’est lui qui l’embellit ) c’est lorsqu’il nous 
abandonne que nous mourons, comme si nous n’étions uni¬ 
quement nés que pour aimer et engendrer. La vie n’est ainsi 
rien aulre chose que l’amour physique ; l’un est inséparable 
de l’autre, car les animaux ou les plantes qui sont privés par 
la mutilation de leurs organes de génération, 11e font plus que 
traîner une existence languissante et automatique, si toute¬ 
fois ils ne périssent pas d’abord. A peine leur reste-t-il 
quelque germe de vie et d’amour, de cette flamme dévo¬ 
rante, source de force, de vigueur, et ame de toutes les exis¬ 
tences. 
Toutes ces espèces de vie ne sont pas séparées dans le même 
être, mais elles s’unissent par des liens multipliés, quoiqu’elles 
soient spécialement affectées au genre d’organe qui leur est 
propre. Il ne faut pas penser aussi que les productions vivan¬ 
tes que nous appelons imparfaites, le soient en effet; ce n’est 
que par comparaison avec nous ; et comme notre amour- 
propre nous porte à croire que la perfection des corps vivans 
est en raison directe de leur voisinage avec nous, il nous sem¬ 
ble que tout ce qui s’éloigne de nous soit imparfait. Mais 
c’est une erreur de notre esprit ; car tous les êtres sont par¬ 
faits relativement à leur nature. Le chien n’est-il pas parfait 
dans son essence ? Et n’eût-il pas été plutôt imparfait s’il eût 
reçu les attributs de l’homme confondus avec sa nature 
primitive? Chaque chose est bien comme elle est dans son 
espèce, et la souveraine Sagesse qui a réglé le monde, 
est assez justifiée par la magnificence et la perfection de ses 
œuvres. 
Nous avons dit ci-devant que la nature avoit tracé sur un 
même modèle toutes les productions vivantes; elles doivent 
donc avoir des ressemblances enlr’elles. Mais ces ressemblan¬ 
ces suivent un ordre gradué, de manière que dans la compa¬ 
raison de trois corps, soit végétaux, soit animaux, l’un aura 
plus de rapports que l’autre avec le troisième. Plus la somme 
des différences l’emportera sur la somme des ressemblances, 
plus les corps seront éloignés entr’eux. On peut donc déter¬ 
miner la place de tous les corps organisés en les rangeant 
successivement sur la même ligne. De plus, il y a des analo¬ 
gies entre les différentes classes d’êtres du même règne, soit 
végétal, soit animal. Ainsi les quadrupèdes ruminans trou¬ 
vent leurs analogues dans la classe des oiseaux, parmi les gal¬ 
linacés ; de même que les singes y sont représentés par les 
