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Voulez-vouS connoître ce qui convient le mieux k vos "bes¬ 
tiaux? il vous faut consulter sans cesse Y histoire naturelle. 
Par exemple, il est avantageux de savoir que les chevaux se 
plaisent à vivre dans le voisinage des ombreuses forêts; que 
ceux élevés dans les lieux secs, pierreux et hauts, sont petits 
et grêles; que tous ne peuvent supporter dans leur nourriture 
le feuillage du merisier (prunus padus ) ; que le petit charan- 
son ( curculio paraplecticus ), qui vit sur le pfudlandrium , 
les fait, dit-on, mourir de la paraplégie lorsqu’ils l’avalent ; 
que Y oestre nasal , sorte de mouche, dépose souvent ses oeufs 
dans leur nez, pendant l’été , et les fait périr si l’on n’a pas 
eu le soin de les en débarrasser. Vous apprendrez que les 
chèvres ne peuvent souffrir les terreins bas et humides, ou 
elles périssent de maladies ; tandis qu'elles trouvent, sur les 
lieux élevés, les lichens, les muguets, l’arnica et autres 
plantes dont elles sont très-avides. 
Les collines sèches, découvertes et exposées au vent, con¬ 
viennent t rès-bien aux brebis , ainsi que la festuca ovina qui 
y croît; tandis que les vallées profondes et humides les ren¬ 
dent hydropiques , leur donnent des vers (fasciola hepatica) 
dans le foie, et des hydalides ; mais avec le sel on fait périr ces 
vers. Les lieux marécageux n’oflrent d’ailleurs que des plantes 
vénéneuses aux moutons, comme l’anthéric ossifrage , la re¬ 
noncule jlammula , la myosotis aqualica , la prêle , &c. D’ail¬ 
leurs, leur laine y devient extrêmement rude et grossière ; et je 
suis persuadé qu’on auroit dans nos climats des moutons à 
laine presque aussi fine que ceux d’Espagne, si l’on savoit ce 
qui convient le mieux à nos troupeaux. 
Les bestiaux savent choisir les plantes qui leur sont utiles, 
il est vrai; mais lorsqu’on les conduit dans les lieux où ces 
végétaux ne croissent pas , la faim oblige ces animaux à man¬ 
ger ce qui leur répugne et ce qui les rend malades. Voilà 
souvent la cause de ces épizooties qui désolent les campagnes 
et ruinent tout un pays; ce qu’on éviteroit aisément par les 
connoissances d 'histoire naturelle. 
Les boeufs se plaisent dans les lieux bas et les prairies grasses 
et fertiles, où ils deviennent prodigieusement gros, et où les 
vaches donnent une grande quantité de lait comme en Hol¬ 
lande. Mais l’aconit, la cigüe, l’anémone des bois sont mor¬ 
tels pour ces animaux. Les bords de la mer, où ils trouvent le 
gramen triflochin qu'ils aiment beaucoup et qui les engraisse, 
leur sont très-avantageux. Les veaux rejettent la reine des 
prés, spirœa ulmaria , dont les chèvres s’engraissent et font 
leurs délices. 
Il en est de même pour les oiseaux ; les poules, par exemple* 
