66 < H I S 
faute d’en connoître tous les avantages. Combien d'antres 
qu’on pourrait acclimater avec le plus grand profit ! Si l’on 
négligeoit moins l’économie domestique, combien de terrains, 
de climats aujourd’hui inhabités et pauvresdeviendraient fer¬ 
tiles et peuplés! Sans elle , on ne pourrait vivre sur la terre 
que dans les pays chauds où la nature offre des fruits de toute 
espèce, où le palmier donne en même temps des alimens * 
des couvertures, des vêtemens, des bois, &c. Nos climats 
seraient couverts de forêts et d’arides bruyères où l’homme 
périrait de faim; car la plupart des plantes ne peuvent nourrir 
l’homme, tandis que les animaux, plus favorisés que nous par 
la nature, trouvent presque dans toutes un aliment suffisant» 
C’est le travail, c’est la peine , c’est l’expérience , c’est l’étude 
qui nous rendent heureux. 
Qu’un navigateur aborde dans une île nouvelle, s’il ignore 
Y histoire naturelle, il n’ose loucher à aucune plante, à aucun 
fruit, à aucun poisson inconnu, de crainte de s’empoisonner» 
Mille objets précieux se présentent à sa vue , sans qu’il sache 
en profiter. Combien de choses utiles perdues par ignorance ! 
Sans l’observation, nous n’aurions pas la pomme-de-lerre, 
qui vient de la Caroline, qui nourrit un quart des Européens, 
et devient si utile dans les temps de disette. Si les hommes qui 
voyagent, si les commerçans n’étoient pas quelquefois si mai 
instruits en histoire naturelle , souffrirait-on qu’une seule na¬ 
tion prit conserver le monopole de la cannelle, du girolle, 
de la muscade et des autres aromates? Ceux-ci ne peuvent-ils 
pas croître dans nos colonies américaines , lorsqu’on sait 
prendre les soins convenables? Sans Wilsen, le café serait 
encore le trésor des seuls Arabes, et l’arbre à pain n’auroit pas 
été si tard transporté à Cayenne par les Français, sans celte 
négligence d’étudier Y histoire naturelle. 
On reconnoît de jour en jour la nécessité de réparer nos 
forêts, de faire de nouvelles plantations où elles ont été 
détruites; mais nos agriculteurs ne connussent, pour la plu¬ 
part , ni le temps propre à recueillir les semences des arbres , 
ni l’exposition qui leur convient pour les faire élever, ni les 
soins qui leur sont nécessaires pour les empêcher de périr 
jeunes. Ils ne savent pas tous combien la mousse est utile pour 
garantir les jeunes plants du froid , des pluies, des grandes 
chaleurs, des vents, &c. 
Les prairies basses ont souvent leurs foins tout rangés par 
les chenilles de la phalœna calamitosa ; mais les botanistes 
enseigneront aux laboureurs qu’en semant ces prés à’alope- 
curuspratensis , on n’a point à craindre cet insecte, et que ce 
foin est très-bon» 
