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au tre chose qu’un genre de singe particulier? Mais la rais m , 
^me, mettent une distance infinie entre nous et la brute ; 
nous ne sommes donc singes que par le corps , mais nous 
Sommes presque dieux par l’esprit; èt ce n’est pas la moins 
incompréhensiblede toutes les merveilles de la nature, d’avoir 
rendu Yhomme en même temps un sujet d’abjection la plus 
basse, et d’admiration la plus sublime. Le singe le plus par¬ 
fait n’est pas un homme , mais Yhomme -physique seulement, 
est de la famille des .«nVzg’es.Pourquoi ravalerions-nous notre ame 
et notre raison au rang de la brute ? Qui pourrait nous con¬ 
fondre avec elle ? Le contemplateur des cieux, l’adorateur de 
la divinité, Yhomme de génie, le héros, auroient-ils famé stu¬ 
pide d’un singe ? auroient-ils la même destinée sur la terre ? 
Non sans doute, il est dans nous-mêmes un principe supérieur 
h celui de l’animal , nous portons dans notre sein une par¬ 
celle de la divinité : Est Deus in nohis, agitante calescimus 
illo ; de plus nobles espérances nous sont réservées au sortir 
de la vie. N’est-ce déjà point assez de ressembler par le physi¬ 
que au singe „ sans se confondre dans son rang ? Quelle ame 
abjecte , quelle triste philosophie osera se dégrader à ce point? 
L * homme commande, il a la raison en partage, il connoif 
la vertu, et il est le roi de la terre ; la bête obéit, elle est es¬ 
clave et faite pour servir. Les attributs de la noblesse et de 
l’indépendance, le caractère sublime de lame humaine, sont 
un domaine réservé à lui seul ; une impuissance éternelle, la 
stupidité et la servitude ont pesé dans tous les temps sur l’ani¬ 
mal ; il est vraiment né le sujet de Yhomme , car si la nature 
avoil voulu l’égaler à nous , elle lui en auroit accordé les fa¬ 
cultés. Notre prééminence vient donc moins de notre corps 
que de notre esprit, et comme nous tenons l’un et l’autre des 
mains de la nature, il est raisonnable de penser qu’elle nous 
a voulu rendre supérieurs aux autres animaux ; que notre 
empire sur eux est légitime , et qu’il est moins encore fondé 
sur la violence que sur l’industrie et l’intelligence. 
Si l’on ne peut pas nier la ressemblance grossière du singe 
à Yhomme , on trouvera néanmoins des différences remar¬ 
quables entre l’un et l’autre. U orang-outang qui, de tous les 
singes, s’approche le plus près du nè&re et de nous, montre 
même dans son squelette des différences essentielles. Sa face 
se rapproche beaucoup de celle de la brute par l’allongement 
de son museau ; le trou occipital de sa tête est plus reculé que 
dans Yhomme ; .ses cuisses et ses jambes sont proportionnelle¬ 
ment plus courtes que les nôtres, tandis que ses bras ont une 
longueur démesurée; ensuite ses pieds sont conformés comme 
des mains, et ils ont des pouces séparés ; leur plante ne pose 
