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«le caractère, si remarquables à celte époque , sur-iouL dans 
les jeunes filles. Les forces sénsitives se Iransportent aux par¬ 
ties génitales , les réveillent de leur long assoupissement, et 
les font rapidement accroître. On ressent alors une pesanteur 
aux lombes , un engourdissement général ; un trouble con¬ 
fus circule dans tout le corps ; le pubis s’ombrage de poils, 
la verge s’accroît, les testicules grossissent promptement. Dans 
quelques individus, ils éloient renfermés dans la cavité du bas- 
ventre pendant l’enfance, mais ils sortent tout-à-coup à 
l’époque de la puberté. Chez les filles, les nymphes se gonflent, 
deviennent rouges et très-sensibles , le clitoris se prononce , 
la membrane de l’hymen se distend , le canal du vagin de¬ 
vient susceptible de dilatation , et. acquiert une vive sensibi¬ 
lité ; enfin la matrice reçoit une activité remarquable , le sang 
y afflue et y détermine une pléthore particulière, qui se dé¬ 
gorge chaque mois. Les organes sexuels mâles et femelles sont 
dans une sorte de réveil ; ils entrent souvent dans un état 
d’érection, et éprouvent le prurit vénérien. Ils éloient, pen¬ 
dant renfance , dans un minimum de vie ; à la puberté ils 
On reçoivent un maximum :■ alors ils ne vivent plus en second 
ordre \ au contraire ils influent beaucoup sur toute l’écono¬ 
mie animale, etdeviennent un foyer puissant d’activité vitale, 
qui jette de profondes racines dans tout le corps. 
En effet, l’afflux du sang dans les parties génitales , déter¬ 
miné par leur surcroît de vie , y produit un état de turges¬ 
cence et de chaleutr, qui excite la sécrétion de la semence ; 
et cette humeur , résorbée dans l’économie animale , y porte 
un nouveau degré d’énergie. Souvent on voit les jeunes gens 
grandir tout-à-coup de quelques pouces, leurs formes mus¬ 
culaires se prononcent, parce que leur tissu cellulaire s’af¬ 
faisse à cause de la diminution de sa propre vie ; leur poi¬ 
trine s’élargit, et leur respiration devient plus étendue ( 1 ) ; 
les organes de la voix éprouvent un changement remar¬ 
quable , parce que les muscles de la glotte reçoivent un ac¬ 
croissement particulier, ce qui rend les sons plus graves d’un 
octave, c’est-à-dire du double. C’est encore à cet âge que des 
poils croissent aux aisselles, à la poitrine , et que le corps se 
couvre d’une villosité plus ou moins épaisse selon les consti¬ 
tutions. Ensuite la barbé croît aux hommes vers la vingt- 
(1) Quelquefois cette dilatation de la poitrine 11e peut pas s’opé¬ 
rer, sur tout chez les individus foibles , ou dans ceux qui abusent 
trop tôt de leurs facultés génératives. Telle est la source de ces ma¬ 
ladies de poitrine , si communes à cette époque , sur-tout dans les 
villes où les mœurs ont peu d’empire sur les jeunes;gens. 
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