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De la Virginité ► 
C’est une opinion répandue de toute antiquité dans le genre 
humain, que la chasteté est l’une desverlusles plus éminentes, 
et qui nous rapproche le plus de la perfection. L’acte de la 
génération est lié, chez tous les hommes, à l’idée d’une fonc¬ 
tion brute et purement animale, qui semble dégrader notre 
espèce et nous rabaisser au rang de la bête. Toutes les religions 
ont même consacré la pureté du corps, et exigé le sacrifice 
des voluptés corporelles ; ainsi, dans presque tous les pays, les 
ministres des cultes, les personnes dévouées aux autels, font' 
voeu de chasteté, et s’imposent le devoir d’immoler les plus 
douces affections de la nature. Cet effort de tempérance et de 
vertu, qui annonce l’empire de Famé sur les sens, se fait tou¬ 
jours admirer des hommes, parce qu’il annonce une nature 
supérieure et un caractère sublime, qui rapproche Yhomme 
en quelque sorte de la divinité. 
Il est certain que la chasteté conservant la vigueur des fonc¬ 
tions vitales, et reportant dans tous les organes la surabon¬ 
dance de vie, qui se dépose dans les parties génitales, doit 
augmenter l’énergie de toutes nos fonctions. C’est aussi ce 
qu’on observe parmi les hommes , car l’abus des voluptés et la 
profusion de la liqueur séminale, produisent bientôt sur eux 
des effets très-analogues à ceux de la castration, comme l’im¬ 
puissance , l’affoiblissement, l’abattement de l’esprit, la pusil¬ 
lanimité de l’ame, cette timidité de l’imagination qui grossit 
les moindres dangers, et succombe aux craintes les plus fri¬ 
voles. Au contraire, les hommes les plus célèbres par la gran¬ 
deur de leur génie , par l’élévation de toutes leurs facultés 
morales et intellectuelles, sont ordinairement chastes. Le 
grand Newton mourut vierge; les plus fameux philosophes 
de l’antiquité, les personnages illustres par leurs talens et leurs 
vertus, sont pour la plupart bien moins adonnés aux plaisirs 
de l’amour que les autres hommes ; et un grand nombre 
d’entre e.ux ont vécu dans le célibat, ou n’ont produit que des 
enfans indignes d’eux. Par la même cause, plus les moeurs 
d’une nation se dépravent, moins celle-ci produit d’hommes 
célèbres. Les êtres les plus frivoles et les plus incapables de 
tout, sont précisément ceux qui ont consumé le plus leur vie 
au sein des voluptés. La vigueur du corps suit les mêmes 
rapports que l’élévation de l’esprit; ainsi les Athlètes vivoient 
dans le célibat pour conserver leurs forces, et Moïse défendit 
aux Hébreux de s’approcher de leurs femmes lorsqu’ils dé¬ 
voient aller à la guerre.. 
