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devien droit trop considérable si elle ne refluoit pas au-cféïiors 
par de continuelles émigrations. 
Ainsi les hommes sont portés au mariage dans les pays 
libres, pauvres, et où les moeurs sont respectées ; ils sont 
portés au célibat là où les moeurs sont corrompues, où régnent 
le luxe et toutes les superfluités de la vie. Les misérables se 
recherchent et s’unissent ; les heureux et les voluptueux 
aspirant après la variété des jouissances, redoutent les devoirs 
austères de père de famille. Le mariage protège et soutient 
les moeurs,la société et ses loix; le célibat engendre le liber¬ 
tinage, dissout les liens sociaux et se soustrait aux loix. Le 
premier domine dans les peuples sobres, laborieux et peu 
policés; le second s’augmente de plus en plus à mesure que 
les gouvernemens oppriment davantage les hommes , que 
les loix et les religions perdent leur influence, que le luxe et 
la politesse s’introduisent dans les nations. Le célibat entraîne 
nécessairement à sa suite l’adultère et la prostitution, dont la 
multiplication dissuade de plus en plus les hommes du ma¬ 
riage. Cette promiscuité des sexes ôte aux enfans le respect 
qu’ils doivent à leurs pareils, et aggrave la détérioration des 
moeurs jusque dans la racine des générations humaines. La 
facilité des jouissances énerve les corps et abâtardit les âmes. 
La rareté des mariages rend les pays déserts; on ne cherche 
plus dans le lien conjugal que les avantages de la fortune ou 
des jouissances illimitées; on craint de produire des enfans, 
soit à cause de la dépense qu’exige leur éducation, soit pour 
éviter l’embarras et les soins qu’ils causent. L’esprit de galan¬ 
terie, en multipliant les rapports des sexes, engendre le 
luxe, la parure, la fureur des spectacles, des assemblées 
d'hommes et de femmes. Le dégoût, suite ordinaire de la fa¬ 
cilité des jouissances, cherche la variété; enfin, blasé sur 
tous les plaisirs, l’esprit aspire après des voluptés désordon¬ 
nées et criminelles. Ou remarque, en effet, que les vices les 
plus effrénés ne sont jamais plus communs qu’où les femmes 
son t les plus faciles et en plus grand nombre , comme dans 
les pays chauds el les empires despotiques. ( Voyez mon Hisf;. 
nat. du Genre humain , t. i , p. 289. ). Ou reconnoîtra aisé¬ 
ment combien ces causes affoiblissenl les nations, minent 
les gouvernemens et énervent les hommes ; c’est aussi à 
celte époque que s’opèrent les plus grands cbangemens po¬ 
litiques ei les révolutions les jflns désastreuses. 
Tous les sauvages sont peu amoureux; mais à mesure que 
les peuples se poîicenl , la galanterie devient plus fréquente 
et plus générale. On a remarqué que les nations qui con~ 
noissoient le mieux le véritable amour, étoient aussi les pl uê 
