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fièvre jaune en Amérique ; le tétanos dans Ions les cliraais 
chauds, &c. 
La nature du sol produit encore des causes de destruc lion ; 
ainsi les pays marécageux donnent naissance à des fièvres 
inlermittenles d’un mauvais caraclère et à des fièvres perni¬ 
cieuses. Le genre de vie de chaque homme influe encore sur 
sa santé; ainsi tous les tailleurs de pierres , les marbriers, les 
plâtriers , les perruquiers, vivant dans la poussière , ont une 
tendance à la phlhisie ; ceux qui travaillent le plomb, le cui¬ 
vre , l’arsenic, &c., les chimistes , et une foule d’autres per¬ 
sonnes, sont plus exposées aux maladies et à la mort que le 
commun des hommes. 
De la Vieillesse. 
Rien ne dure éternellement dans la nature ; tout naît, 
augmente, décroît et périt à son tour. Les animaux et les 
plantes vieillissent et meurent comme Yhomme ; tout ce qui 
a vie passe et s’éteint ; c’est une loi qu’il n’est permis à aucun 
être d’enfreindre. Ces astres, ces mondes que nous voyons 
rouler dans les cieux, se détruiront , peut-être un jour, aussi 
bien que Y homme ; la puissance qui les fait mouvoir dimi¬ 
nuera ; ils tomberont de langueur et de vieillesse ; leurs gran¬ 
des ruines serviront de matériaux pour la reconstruction de 
momies plus jeunes et qui fournironl une nouvelle carrière 
de vie dans le vaste cercle de l’éternité. v 
En effet la terre, le ciel, et les astres qu’il nourrit dans son 
sein immense, ne nous paroissenl sans doute immortels que 
relativement à notre courte durée. A peine existons-nous un 
siècle, et les monumens les plus reculés de notre histoire se 
perdent dans les ténèbres , s’obscurcissent de fables , ou re¬ 
montent tout au plus à quelques milliers d’années. Combien 
l’espèce humaine a-t-elle vécu de siècles dans une profonde 
ignorance , sans s’informer du passé , sans s’inquiéter du 
présent , sans songer à léguer ses connaissances à l’avenir ? 
Tels que les arbres des forêts, les premiers humains vivoient 
et mouraient sans laisser des traces de leur existence ; ils se 
contentoienl de jouir de la vie présente, sans étudier la na¬ 
ture, sans rechercher leur première origihe. Les changemens 
lents et gradués de la nature ne pouvant s’appercevoir que 
dans une longue continuité d’observations qui rassemblent 
les pensées de tous les siècles , Y homme ne parviendra jamais 
à les recônnoîlre, parce que les sciences sont trop sujettes à 
s’éteindre, les observations sont en trop petit nombre, et 
l’esprit humain trop foible pour juger sainemeujl des choses 
