H O M 197 
concilie , les hémorrhoïdes , et foules les maladies chroni¬ 
ques qui attaquent les vieillards. A. mesure que les organes de 
la digestion s’affoiblissent , le cerveau a plus d’activité, et l’état 
inverse a lieu réciproquement dans la jeunesse. Ainsi le jeune 
âge pense peu , agit, mange et dort beaucoup ; ses chagrins 
passent aisémenI, ses affections sont légères et changeai!les, et 
les choses les plus graves ne font qu'effleurer son aine ; mais 
îage avancé médite sans cesse, agit avec circonspection et 
lenteur , mange et dort très-peu ; ses chagrins sont profonds, 
ses affections constantes, opiniâtres; les objets les plus légers 
se grossissent et s’enflent de terreur dans ses sombres pensées. 
L’imagination , la dernière des facultés de l’esprit qui s’étei¬ 
gne, si légère et si joyeuse dans la jeunesse, devient grave et 
sinistre chez le vieillard ; l’avenir, qui promet un champ 
inépuisable de plaisirs au jeune homme, 11 e présente à l’autre 
que le triste cercueil où viennent s’engloutir toutes les affec¬ 
tions humaines ; c’est pour cela que la vieillesse loue toujours 
le passé et blâme sans cesse le présent, parce qu’elle a été heu¬ 
reuse dans son jeune âge et qu’elle souffre maintenant. 
Comme la jeunesse est pleine ci’ardeué, que l’habitude 
de son corps est pléthorique , sa constitution humide et san¬ 
guine , elle est très-exposée aux maladies inflammatoires, 
aigues, sur-tout dans les pays chauds. Le vieillard qui est 
froid, dont la constitution est sèche , mélancolique, l’habi¬ 
tude du corps aride, est très-sujet aux affections chroni¬ 
ques, principalement dans les régions froides et humides; 
aussi l’été est convenable aux vieillards, l’hiver aux jeune» 
gens. Les maladies lentes n’attaquent presque jamais la jeu¬ 
nesse, ni les maladies inflammatoires, la vieillesse; ainsi la 
peste , la petite-vérole, les fièvres ardentes, bilieuses , pu¬ 
trides, &c. sont presque exclusives à la jeunesse; tandis que 
l’hypocondrie, la goutte, les rhumatismes, les hcmorrhoïcîes, 
,les fièvres lentes, les maladies de langueur, &c. appartiennent 
plus particulièrement à l’âge avancé. 
De même que le tempérament flegmatique appartient à 
l’enfance; le sanguin , à la jeunesse; le bilieux, à l’âge fait ; 
ainsi le tempérament mélancolique est particulier à la vieil¬ 
lesse. Ce sont des degrés successifs d’une même constitution, 
qui se modifient suivant les âges , indépendamment du tem¬ 
pérament primordial. La débilitation des viscères du bas- 
venfre, l’activité du cerveau, l’hébélalion des sens externes , 
la diminution des forces vitales, sont des caractères communs 
à la vieiliesse et à la complexion mélancolique, ainsi que la 
congestion du sang veineux dans le système de la veine-porte. 
La jeunesse déploie sa vie hors d’elle-même, par ses désir» 
