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est manifeste qu’elle doit s’user plus promptement. Les corps 
vivans meurent doue par degrés et suivant les quantités de 
vie que dissipe chacun de leurs organes. I ? homme se dé¬ 
grade par les nuances inverses de son élévation ; de sorte que 
les parties les dernières à se perfectionner dans le premier 
âge, telles que les organes sexuels, sont aussi les premières à se 
détruire dans la vieillesse ; tandis que les parties les plus sim¬ 
ples et les plus générales , sont aussi les plus durables. 
On conçoit donc qu’un être composé d’une plus grande 
proportion d’organes simples, relativement à ses organes 
compliqués, doit avoir, toutes choses égales, une vie plus es¬ 
sentielle et plus durable; tandis qu’un être composé d’un 
grand nombre de pièces compliquées, et d’un petit nom¬ 
bre de simples, doit être plus sujet au dérangement et à la 
-destruction. C’est en effet ce qu’on observe dans Yhomme 
comparé aux animaux ; car- on sait que les bêles ne sont pas 
attaquées d'une aussi grande quanliiéde maladies que nous,et 
que leur vie n’est point abrégée, comme la nôtre, par des excès 
qui tiennent à notre nature. Car, ayant été créés très-sensi¬ 
bles , nous sommes , par cela même , très-suscepiibles d’affec¬ 
tions extrêmes de bien ou de mal ; choses qui détruisent pres¬ 
que également notre fr êle machine, les plaisirs, les joies, les 
voluptés immodérées n étant pas moins funestes à la santé que 
les misères et ffs douleurs de la vie. C’est pour cela, sans 
doute, que la raison nous a été accordée, puisque sans elle 
nous serions les plus misérables de tous les animaux. 
La femme, et les femelles des animaux, étant ordinaire¬ 
ment d’une constitution plus molie et plus humide que les 
anales, et ressemblant à ceux-ci dans leur enfance , ei!es de¬ 
vraient arriver plus tard au même degré de durcissement, el 
vivre ainsi plus long-temps. Mais outre que la gestation et les 
fatigues de la maternité usent beaucoup sa vie, les femélles ne 
parviennent jamais à la solidité du corps des males. Néan¬ 
moins , lorsqu’elles vieillissent, leur constitution enfantine re¬ 
çoit alors les caractères de celle du maie; ainsi la femme qui a 
passé l agede la menstruation, prendsouvenl une complexion 
virile; ses formes, si douces el si arrondies, deviennent plus 
rudes el plus carrées; ses muscles se prononcent; sa voix, 
quoique cassée, acquiert plus de gravit#; une espèce de barbe 
légère couvre son menton et sa lèvre supérieure, comme chez 
les jeiu es garçons. L’on a même vu de vieilles femmes obli¬ 
gées de se raser; et l’on sait depuis long-temps que la suppres¬ 
sion des menstrues détermine souvent, dans le sexe, l’ac¬ 
croissement de ces poils de la face, il y a des exemples de 
femmes ? couvertes à celle époque de poils sur la poitrine 
